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actuelle de nos hauteurs suppose la résolution préalable de la 
question relative au plan de comparaison général auquel on 
veut les rattacher. Et sous ce rapport aussi je crois que nous 
ne sommes pas encore bien placés pour prendre une décision 
définitive. Je me permettrai d'expliquer en quelques mots 
mon opinion sur ce second point. 
Il ne m’appartient pas d'examiner dans ce rapport les rai- 
sons excellentes que des hommes très-compétents ont fait 
valoir pour le choix du niveau moyen de la Méditerranée 
comme plan général de comparaison, ni les motifs, certes 
aussi bien fondés qui engagent à préférer le niveau de l'Océan. 
Mon opinion personnelle penche plutôt pour le choix de l'O- 
céan, surtout depuis que notre collègue, M. Plantamour, a 
démontré en chiffres dans son dernier article, publié dans la 
Bibliothèque universelle, qu'aujourd'hui déjà le niveau moyen 
de l'Océan est connu avec une plus grande exactitude que 
celui de la Méditerranée ; j'envisage cependant que cette ques- 
tion est trop compliquée, pour pouvoir être résolue aujour- 
d’hui par notre commission. 
Mais ce qui m'engage avant tout à vous proposer de ne 
pas vous prononcer, c’est que, si l’on désire obtenir un plan 
réellement général de comparaison pour toute l'Europe, il 
importe de ne pas préjuger la question. Je me rallie done à 
l’opinion émise par la majorité des experts consultés, de sou- 
mettre la décision sur ce point à une commission internatio- 
nale de géomètres. Or, messieurs, il me semble que cette 
commission est toute trouvée; l’entreprise géodésique euro- 
-péenne, provoquée par M. le général Bæyer, et dans l’intérêt 
de laquelle notre commission à été instituée, doit nécessaire- 
ment et naturellement s’occuper de cette question. Je vous 
propose done de prendre auprès de la commission centrale 
l'initiative dans cette affaire, et de l’engager à étudier la ques- 
tion et à fixer le niveau général de comparaison pour toute 
l'Europe. Lorsque notre demande, comme je l'espère, aura 
été entendue et qu'il s'agira de diseuter cette matière, il con- 
viendra que notre commission formule son opinion. 
Le troisième point qui nous occupe me semble posséder 
une actualité beaucoup plus grande. Je veux parler du choix 
