42 Dr. Victor Schiffner. 



Was die geographischen Verbreitiings - Centren anlangt, so hat jede 

 Sectiou ihr eigenes. Die Section Syncarpus hat überhaupt eine sehr be- 

 schränkte Verbreitung, und zwar im südlichen Theile Kleinasiens. Die Section 

 Chenopus ist auf die Inseln des westlichen Mittelmeerbeckens beschränkt. 

 H. foetidus gehört ganz eigentlich dem westlichen Europa an und liegt das 

 Centrum seiner Verbreitung auf der pjTennäischeu Halbinsel. Die Formen 

 der Section Chionorhodon erreichen das massenhafteste Auftreten in den nörd- 

 lichen Kalkalpen Salzburgs und Steiermarks. Das Eldorado der Euhellebori 

 sind die unteren Donauländer, etwa das Banat, Croatieu und Slavonien. Von 

 diesen Centren aus verbreiten sich die einzelnen Formen mehr weniger weit 

 nach allen Richtungen hin. 



Phylogenetische Notiz. 



Auf die Frage, welche von den jetzt lebenden Formen der Gattung 

 Helleborus die älteste und ursprüngliche ist, aus der die anderen hervor- 

 gegangen sind , lässt sich wohl keine unbedingt sichere Antwort geben. 

 Jedenfalls ist die Stammform unserer Arten gar nicht mehr unter den Lebenden 

 und bleibt nur die Frage übrig, welche unserer Formen der Stammform am 

 nächsten steht, welche sich im Kampfe ums Dasein durch Anpassung an ver- 

 änderte liCbensbedingungen am wenigsten verändert hat und darum den relativ 

 ältesten und ursprünglichsten Typus aufweist. 



Die palaeontologischen Befunde geben darüber sehr ungenügenden 

 Aufschluss. Zwar sind schon aus dem Tertiär Reste bekaimt, die auf 

 Helleborus ähnliche Pflanzen bezogen werden, doch sind diese Reste 

 zu dürftig, um daraus weitgehende phylogenetische Schlüsse ziehen 

 zu können. 



Gewöhnlich pflegt man die Formen als die älteren zu betrachten , die 

 eine einfachere Organisation aufweisen; aber auch dieses Merkmal lässt uns 

 in unserem Falle im Stiche, denn alle Formen stehen ziemlich auf derselben 

 Stufe der Organisation und es wäre selbst schwer anzugeben, ob man 

 in dieser Beziehung die caulescenten oder die acaulen Formen höher 

 stellen sollte. 



