Monographia HeUehororum. 81 



aus anderen Sectionen, obwohl sie unter einander ausserordentlich zur Hybri- 

 dation o-eneigt sind. — Während alle anderen Sectionen eigentlich nur von 

 je einer Species gebildet werden, ist diese Gruppe eine formenreiche , die- 

 selbe bildet einen grossen „Formenschwarm", ein Gewirr von kaum zu 

 deiinirenden Formen, Zwischenformen und Bastarden, in dem sich nur schwer 

 einige Typen lixiren lassen; diese herauszugreifen und zu charakterisiren ist 

 die Sache des Monographen, sie aber von einander durch feste Grenzen zu 

 trennen, ist geradezu unmöglich, da die Natur selbst keine Grenzen gezogen 

 hat. Je nielir Formen man aus solchen polymorphen Gruppen kennen lernt, 

 desto mehr häufen sich solche, bei denen man in ernstliche Zweifel geräth, 

 wohin man sie stellen möchte, da sie die Merkmale zweier Formen in nahezu 

 gleichem Maasse zur Schau tragen; die Fintscheidung wird in solchen Fällen 

 gewöhidich ein Act der Willkür sein, oder wenn man sich lange mit der 

 betretfenden Gruppe intensiv beschäftigt hat, wird man solche Entscheidungen 

 öfters auf Grund von Merkmalen fällen, die dem ungeübteren Auge ganz 

 entgehen, die man selbst kaum oder nicht zu definiren im Stande ist, da solche 

 subtile Diiferenzen mehr gefühlt als gedacht sind. 



Man wird bei sorgfältigem Studium einer solchen Gruppe bald die 

 bedeutenderen Formen herausfinden und sich nach und nach auch klar werden, 

 worin die Unterschiede liegen. Gewöhnlich erkennt man zunächst aufs 

 Bestimmteste, dass zwei Formen verschieden sind, und ist leicht im Stande, 

 w-enn man neues Material bekommt, dasselbe richtig zu sondern, ohne dass 

 es möglich wäre, die Unterschiede, die doch vorhanden sein müssen, klar zu 

 definiren. Erst das letzte Glied einer oft langen Gedankenreihe ist der 

 wissenschaftliche Ausdruck dieser Differenzen: die Diagnose. 



Der \'ergleicli der so gefundenen Formen zeigt, dass sie keineswegs 

 gleichwerthig sind, man wird sie also als Species, Subspecies, Varietät oder 

 Form auffassen, Rangstufen, die das in der Natur statthabende Verhältniss 

 mehr andeuten als wirklich darstellen, demi einestheils sind der Rana-stufen 

 viel zu wenige, anderntheils richten sich diese Begriffe nach der jeweilig in 

 der Systematik modernen Strömung, sowie nach der individuellen Auffassung 

 des Einzelnen. 



In unserer Section wird man bald zwei Formen finden, um welche 

 sich alle anderen zwanglos gruppiren lassen, die aber keineswegs isolirt 



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