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Cryptogames vasculaires et les Gymnospermes ou, plus exactement, 

 entre les Fougeres et les Cycadees, et ce groupe intermediaire a 

 ete denomme Gycadofilicinees. 



Zeiller ecrivait, toujours avec la circonspection quil montrait 

 dans tous les cas ou il ne trouvait pas les preuves dune certitude 

 absolue : « Peut-etre faudrait-il voir dans les Medullosees, et d'une 

 fayon generate dans les Gycadofilicinees, Tun des chainons dont on 

 est porte a soupconner 1'existence entre les Fougeres et les Cycadi- 

 nees ». 



Gette hypothese, rationnellement deduite, s'est trouvee verifi6e 

 lorsque, quelques annes plus tard, on a decouvert des ovules parfai- 

 lenient caracterises portes par les frondes de ces Nevropteris, Odon- 



topteris etc., qui avaient et6 d'abord considerees comme des Fou- 

 geres typiques, et lorsqu'ainsi s'est constitue le groupe de vegetaux 

 parfaitement caracterise qu'on d6signe maintenant sous le nom de 

 Pteridospermees. 



Observation* sur les Selaginelles. — D'autres recherches de 

 Zeiller font assister, si Ton pouvait employer eette expression en 

 parlant de transformations que Ton n'a pu voir, au mecanisme qui a 

 modilie les especes fossiles en les especes vivantes d'un meme 

 genre. L'un des exemples les plus frappants est fourni par le genre 

 Selaginella. Zeiller a decouvert des Selaginelles de l'epoque houil- 

 lere dont l'aspeet et Tappareii vegetatif ne differe guere de ceux des 

 Selaginelles actuelles ; mais chez ces especes fossiles, les macrospo- 

 ranges renfermaient chacun 24 ou 16 maeroscopes, tandis que, 

 comme on le sait, toutes les especes de Selaginelles, aujourd'hui 

 vivantes, ne contiennent jamais que 4 macrospores par macrospo- 

 range. . 



Or, il est connu, que lorsquon etudie le developpement d'un 

 macrosporange de Selaginelle, on voit d'abord s'y former de nom- 

 breuses cellules-meres des spores comme dans un microsporange, 

 mais tandis que ces dernieres se transforment toutes en tetrades, 

 cliez les macrosporanges de Selaginelles actuelles, toutes les cellules 

 meres, sauf une, se resorbent, digerees par les tissus voisins, et en 

 definitive une seule tetrade de spores se developpe. « Les formes 

 actuelles, dit Zeiller, seraient ainsi derivees des formes pal6ozoi*ques 

 par une sterilisation progressive dutissu sporogene des macrospores, 



