36 * REVUE GENERALE DE BOTANIQUE 



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L'ensemble des travaux de Zeiller se trouve resume, a cote des 

 recherches des autres Paleobotanistes, dans l'ouvrage Elements de 



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Paleobotanique que le Professeurde l'Ecole des Mines a fait paraitre 

 en 1900. On y trouve sous une forme claire et. eondensee l'expose 

 complet de la Botanique fossile traitee a tous les points de vue. Ce 

 qu il y a de plus interessant dans ce livre ce sont les deux derniers 

 chapitres, Tun sur la succession des flores et des climats aux di verses 

 periodes geologiques, Pautre sur revolution des formes vegetales. 



En reunissant tous les documents possibles sur la distribution 

 des plantes aux diflerents etages, Zeiller trace un admirable tableau 

 des flores successives du globe, mais en rest ant toujours dans la 

 stride limite des faits parfaitement constates et sans s'illusionner 

 sur la penurie relative des materiaux connus par rapport au nonibre 

 considerable de vegetaux qui ont certainement existe sans qu'on en 

 ait trouve aucune trace dans les sediments. Gette pauvrete de docu- 

 mentation, c'est Zeiller lui-meme qui en a fourni les preuves les 

 plus evidentes, ne serait-ce que par le travail de lui que j'ai cite plus 

 haul : un seul exemplaire authentique d'une seule Mousse, et 

 d'organisation elevee, trouve dans les couches carboniferes, puis 

 aucune trace quelconque de Muscinees jusqu'a Pepoque tertiaire 



La nature des especes qui constituent ces flores eteintes donne 

 evidemment, mieux que la nature des especes animates, des indi- 

 cations precieuses sur les climats successifs et sur leur distribution 

 a la surface du globe. En effet, comme dans une flore determinee, a 

 uue epoque geologique d'age relatif incontestable, on trouve ca et la 

 des types vegetaux bien conserves et presque identiques a des 

 especes actuellement vivantes, on est en droit d'en conclure que ces 

 vegetaux se developpaient au milieu de conditions exterieures ana- 

 logues et par consequent dans un climat comparable a celui dans 

 lequel vit la plante actuelle presque identique. D'autre part, meme 

 pour des especes tres diflerentes de celles d'aujourd'hui, si l'en- 

 semble tout entierd'une flore s'etend, a la meme epoque geologique, 

 en des contrees tres differentes et eloignees les unes des autres, il 

 est parfaitement clair que cette vegetation se developpait alors pour 

 toutes ces contrees a la iois dans un meme climat. 



Autant qu'on peut en juger par les documents connus, il semble 

 resulter de toutes ces etudes que le climat a ete maintenu longtemps 

 sensiblement uniforme a toutes les latitudes el que la specialisation 



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