fiOlS DE TENSION ET HOIS DE COMPRESSION 237 



suivant les especes et suivant la saison) et que la duree des interrup- 

 tions soit a peu pres du meme ordre. 



Lorsque les interruptions se repetent a intervalles trop raj.pio- 

 ches, comme c'est le cas chez des tiges flexibles courbees alternaii- 

 vement plusieurs fois par minute, dans deux directions opposees, 

 la formation des fibres de tension n'a pas lieu. La formation des 

 fibres de tension depend non seulement de la duree de fex< itation 

 meeanique, mais aussi de son intensity. Ales experiences etablissent 

 en effet qu'il y a lieu de distinguer a cet eg-ard, comme pour les 

 reactions geo ou phototropiques, un minimum, un optimum et un 

 maximum d'excitation : Lorsque la tension longitudinale est trop 

 faible et n'atteint pas le « seuil d'excitation », les fibres de tension 

 ne se forment pas ; lorsqu'au contraire ['intensity de l'excitant meea- 

 nique depasse la limite d' elasticity des fibres ligneuses, la reaction 

 qu'elle determine est d'ordre traumatique et peut meme entraver 

 completement factivite du cambium. Entre ces deux extremes, 

 variables d'une espece a f autre, se trouve V optimum (P excitation 

 conduisant au developpement maximum des libres de tension. 



De ce qui precede, ressort avec evidence qu'il ne saurait etre 

 question d'accorder aux fibres de tension des feuillus la valeur d'un 

 caractere specifique transmissible par heredite. II s'ag-it d'une reac- 

 tion en rapport direct et immediat avec fexcitant meeanique qui la 

 produit et qui ne saurait apparaitre sans lui. 



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li) Les fibres de tension ont-elles une signification phtflogenetique :■ 

 La formation habituelle des fibres de tension sur le cote superieur 

 tendu des branches horizontals des feuillus suggere a K. Metzger(i) 

 une hypothese qui, au premier abord, parait tres seduisante. Consi- 

 derant que les feuillus soumis a des influences mecaniques augmen- 

 tent leur resistance a la flexion par la formation d'elements incom- 

 pletement lignifies et plus elastiques (fibres de tension), tandis que 

 les Coniferes, vis-a-vis des memes actions, augmenient leur resistance 

 a la compression enproduisant, sur le cote comprime, du bois en plus 

 grande quantite (bois rouge), Metzg-er en conclut, qti'au point de 

 vue statique, ces deux groupes de veg-etauxpresentent une difference 

 essentielle : les feuillus etant construils de telle sorte quils offrent le 



(1) Ueber das Constructions Prinzip., loc. cit., pp. 254 et 260. 



