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Ce buisson est alors toujours creux. L.i voute clc verdure d'appa- 

 rence compacte qui forme sa surface exterieure n'est qu'une cloche 

 recouvrant un espace a peu pres vide de tout feuillage. Quand on 

 ecarte les rameaux verts exterieurs on apercoit, en eflet, un fouillis 

 de menus rameaux morts, les uns tombes, les autres encore fixes, et 

 il-faut de 1'attention pour distinguer, au milieu d'eux, les quelques 

 branches ramifiees qui partent de la souche et constituent les seules 

 parties vivantes a Tinterieur de la touffe. Quelques-unes des ces 

 branches sont grosses ; d'autres greles et longues, vont a grand 

 peine, de cdte ou en haul, porter leurs rameaux feuilles a la surface 



Jl regne sous toute la cloche une ombre particulierement epaisse 

 et c'est a ce manque de lumiere qu'est due la mortification conli- 

 nuelle de toutes les ramifications abritees, comme pour les branches 

 basses des arbres d'une foret, et aussi la vegetation pressee des 

 rameaux t'euillt'-s formantla voute. 



Nous devons insister sur ce phenomone important, general 

 pour tous les cas de buissonnement, parce qu'ici, pour les buis- 

 sons du bord de la mer, il est particulierement marque. 



Les branches feuillees et verticales de la touffe poussent si 

 pressees qu'elles forment une voute presque sans interstices, que la 

 lumiere ne peut franchir qu'apres avoir traverse de nombreuses 

 feuilles ouapres des reflexions multiples, saufen passant, ca etla, par 

 de petites fissures. Aussi la lumiere etant tres tamisee ne permet 

 plus a aucune vegetation de s etablir dans la profondeur du buisson 

 sauf dans quelques cas speciaux dont je dirai un mot plus loin. C'est 

 pourquoi aussi les branches basses du buisson sont mortifiees, a 

 moins qu'elles n'arrivent a maintenir leurs pousses au niveau 



C'est le sort que subiront la plupart des nombreuses branches 

 feuillees formantactuellement la surface externe du buisson quand 

 elles seront d^passees. De cette multitude de rameaux freres, qui a 

 ce moment pressent en foule leurs letes verles a peu pres au meme 

 niveau, les plus faibles ou les moins bien places seront recouverts, 

 ils perdront progressivement leurs feuilles a partir des plus agees, 

 s'allongeront en devenant de plus en plus greles, et a la fin leur mince 

 squelette ira grossir le fagot de bois mort de 1'interieur du buisson. 

 Les plus vigoureux, au contraire, grandissant en pleine lumiere, se 



