LES VLEX DE l'oUEST DE LA FRANCE 349 



tittles voisines d'une meme epine, ou sur les epines rapprochees 

 parfois en fausses grappes terminales, mais chaque pedoncule est 

 reellement unique a un meme noeud. Tout au plus en trouve-t-on 

 parfois deux, un de chaque cote de 1'axe, dans Ie cas de phyllodes 

 opposees, mais dans ce cas meme il serait inexact de les decrire 

 comme gemines. 



Si maintenant nous passons a 1'etude des phases de vegetation 

 chez les Ulex, nous observons des phenomenes tres singuliers, qui 

 fournissent meme, on peut dire, les meilleurs caracteres pour la 

 distinction specifique. Tous les Ajoncs de France observes fin de 

 Mai et dans le courant de Juin se montrent dans des conditions 

 identiques, en voie d'allonger leurs branches nouvelles, qui con- 

 trasted avec les anciennes par leur nuance claire et Jeur flexibility. 

 Gelles de l'annee precedente sont detleuries et en train de murir 

 leurs fruits. 11 faut meme se hater pour les observer en cet etat, car 

 peu de semaines apres la gousse eclate par legere torsion de ses 

 valves, et les graines sont disseminees avec un petit crepitement 

 caracteristique au moment des premieres chaleurs de l'ete\ A cet 

 egard aucune divergence importante n'est a noter, quoique certains 

 ouvrages descriptifs donnent, a tort, comme indehiscents les fruits 



Gette periode assez courte, de deux mois a peine, est la seule de 

 l'annee ou Ton ne trouve normalement aucun Ajonc fleuri, conlrai- 

 rement a l'assertion de Le Jolis et des auteurs Anglais, exprimee il 

 est vrai avec une certaine restriction, puisqu'ils disent que la florai- 

 son dans ce genre d'arbrisseaux estpresque ininterrompue. 



La ou le contraste apparait maintenant tres net, e'est dans la 

 duree que necessite pour chaque espece la maturation des graines. 

 Gar si leur dissemination, nous l'avons vu, est a peu pres simul- 

 tanee, l'apparition des fleurs se fait a des epoques toutes difle- 

 rentes. G'est TAjonc reduit de l'Ouest qui commence la serie : ses 

 premiers boutons apparaissent sur des ramuscules ages de quelques 

 semaines seulement, que ces ramuscules soient d'ailleurs des 

 epines primaires sur les branches meme de l'annee, ou des epines 

 secondares portees par le vieux bois; leur 6panouissement rapide, 

 coincidant avec les plus fortes chaleurs de 1'ete, n'a pas manque de 

 frapper l'attention meme du vulgaire. Geux qui abordent l'lrlande, 

 ou meme chez nous Belle-lle-en-Mer, dans le courant d'aout, 



