Die fossilen Wirbel. 451 
jetzt lebenden Thiere geworfen. Ganz dasselbe musste auch fiir die 
verschiedenen Familien ausgestorbener Amphibien, namentlich aber 
für die Enaliosaurier gelten. 
Diese Reptilien repräsentiren ja einen höchst eigenartigen Typus, 
der in der jetzt lebenden Thierwelt keine Repräsentanten besitzt; 
allein suchen wir mittelst unserer heutigen Kenntnisse die Frage 
zu beantworten, wo liegt denn die gemeinsame Wurzel dieser aus- 
sestorbenen Saurier und der jetzt lebenden, und in welchen ver- 
wandtschaftlichen Beziehungen stehen die Hauptrepräsentanten Ich- 
thyosaurus, Nothosaurus und Plesiosaurus zu einander, so fehlt auf 
diese Frage die Antwort, so hochwichtige Resultate auch die mor- 
phologische Betrachtung der einzelnen Skelettheile geliefert hat. 
Auch für die Lösung dieser Fragen war in dem Augenblicke 
sesründete Hoffnung vorhanden, wo sich die für den Aufbau des 
Wirbels wesentlichen und in der Entwicklungsgeschichte desselben 
die Hauptrolle spielenden Bestandtheile gesondert nachweisen liessen. 
Jedenfalls war es wohl des Versuches werth, die histiologische Unter- 
suchungsmethode in ausgedehnterer Weise als bisher in der Paläonto- 
logie anzuwenden und mittelst derselben , wie das bei der vergleichen- 
den Betrachtung des Baues und der Entwieklungsgeschichteder leben- 
den Thiere in so vielen Fällen gelungen, die wichtigen Fragen des 
verwandtschaftlichen Zusammenhanges der ausgestorbenen und der 
lebenden niederen Wirbelthiere zu lösen. 
Der Versuch ist glaube ich nicht als misslungen zu betrachten, 
und ich hoffe, dass der den Untersuchungen zu Grunde liegende 
Gedanke sich als fruchtbar erweisen und einen noch innigeren 
Zusammenhang zwischen der paläontologischen Forschung und den 
Resultaten der neueren, vergleichend anatomischen und entwicklungs- 
geschichtlichen Untersuchungen herstellen wird. Spielt das Mikroskop 
in der Gesteinslehre und theilweise in der Paläontologie bereits eine 
erhebliche Rolle, so wird der Gebrauch desselben bei der Unter- 
suchung der Wirbel und Integumentmassen fossiler Fische, Am- 
phibien und eines Theils der Reptilien nicht zu umgehen sein und 
es wird das Material an diesen Ueberresten sorgfältiger wie bisher 
gesammelt und gesichtet werden müssen. Selbst die kleinsten Frag- 
mente sind unter Umständen von entscheidendem Werthe und ich 
würde mich glücklich schätzen, wenn diese Untersuchungen Veran- 
lassung würden, dass das bis dahin wenig beachtete Material aus- 
sebeutet würde oder wenn man Veranlassung fände mir dasselbe zum 
Zwecke ausgedehnterer Bearbeitung zur Disposition zu stellen. 
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