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nen Zuständen der Individuen hinlänglich begründet, an- 
genommen werden dürfen. 
Die erste Classe umfasst diejenigen Kinder, die 
mit solchen Missbildungen des Kopfes, verbunden mit 
Missbildung anderer Theile des Organismus zur Welt 
kommen, von welchen die bisherige Erfahrung zeigt, 
dass, so viel auch Pflege und Kunst selbst hier noch leis- 
ten mag, eine humane Entwickelung des Individuums da- 
bei nie zu Stande kommt. Dieses sind diejenigen, die 
man ohnerachtet der grossen Verschiedenheit der bei ihnen 
vorkommenden Missbildungen unter der Benennung der 
Cretinartigen zusammenzufassen pflegt. 
Zur zweiten Classe sind diejenigen Individuen 
zu zählen, die zwar keine solche auffallende Abnormität 
in der Beschaffenheit des Schädels u. s. w. zeigen, wie 
die Cretins, die aber gleich von ihrer Geburt an in ihren 
Bewegungen und ganzem Verhalten einen mehr oder min- 
der auffallenden Mangel an sinnlicher Receptions- und 
Reactionsfähigkeit in Bezug auf die Gegenstände zeigen, 
wodurch diese Fähigkeit in dem frühesten Lebensalter 
insgemein zunächst geweckt zu werden pflegt, und die 
nur auf einer niedrigsten Stufe der Entwickelung ohne 
Fähigkeit zu einer weitern Entwickelung durch die ge- 
wöhnlichen Mittel stehen bleiben. Es ist auch hier meh- 
rentheils eine wenigstens partielle primitive mangelhafte 
Bildung des Gehirns anzunehmen, während doch oft auch 
scrophulöse und rhachitische Dyscrasie oder das Zahnge- 
schäft, Typhus u. s. w. erst nach der Geburt die Vege- 
tation des Gehirns bei oder ohne schon vorhandene krank- 
hafte Anlage in ihrem normalen Fortschreiten in beharr- 
licher Weise hemmt. 
Die dritte und bei Weitem zahlreichste 
Classe bilden solche Individuen, bei denen, ohne dass 
sich schon so früh das Vorhandensein eines solchen krank- 
haften Zustandes des Gehirns in der bei der ersten und 
zweiten Classe angegebenen Weise offenbart, zuerst der 
auffalend mangelhafte Fortschritt in der Aeusserung der 
Gemüths-, Verstandes- und Willensthätigkeit, und ihr 
Beharren auf einer gewissen niedrigen Stufe äuch bei da- 
für günstigeren äusseren ‘Verhältnissen und zweckmässi- 
ger Anregung, auf das Vorhandensein eines anomalen 
Hemmnisses in den jenen Lebensäusserungen dienenden 
Theilen des Organismus schliessen lässt. Dieses corre- 
spondirt dann insgemein mit einem auffallenden Mangel 
von Belebtheit einzelner oder aller Sinnesorgane, welcher 
sich zumal im Ausdruck des Blickes und der Gesichts- 
züge zu erkennen giebt und zugleich in Haltung, Stel- 
lung und Bewegung des Körpers angedeutet wird, aber 
mit dem fortschreitenden Alter des Individuums immer 
mehr consolidirtt und charakterisirt. Es sind dieses die 
menschlichen Zustände, die man durch den Ausdruck 
Blödsinn bezeichnet, aber nach der geringern oder grössern 
Intensität und Extensität in drei Grade zu sondern pflegt. 
Indem man nämlich von der geringern Stufe des Leidens 
zu der höhern aufsteigt, nimmt man einen untern, mitt- 
lern und höchsten Grad des Blödsinns an, ohne dass 
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doch auch hier feste Scheidelinien bestehen, da die drei 
Grade in der Gesammtheit aus unmerklichen Abstufungen 
in einander fliessen und eigentlich nur ein niedriger und 
ein höchster Grad deutlich unterscheidbar ist. 
Von den zu dieser Classe gehörigen Individuen sind 
diejenigen aller drei Grade, welche das kindliche Alter 
von höchstens 6 bis 7 Jahren überschritten haben, der’ 
Erfahrung gemäss als solche zu betrachten, die für ihr 
ganzes Leben in einem Zustande von Blödsinn verharren, 
abgesehen von den wenigen Ausnahmen, wo etwa bei 
der Entwickelung zur Pubertät, oder im Gefolge einer 
Revolution, welche etwa eine andere Krankheit oder ein 
erschütterndes Ereigniss in der Vegetation ergiehbt, Ver- 
änderungen, zumal des Nervensystems, entstehen, welche 
in dem Organismus die Bedingung für die Geistesthätig- 
keit günstiger sich gestalten lassen. 
Von den hiernach übrig bleibenden, dem ersten Grade 
angehörigen Individuen beweist sich zwar ein Theil noch 
fähig, eine gewisse Stelle in der menschlichen Gesell- 
schaft einzunchmen, indem sie bei guter Bevormundung 
dem Zwecke derselben in einem gewissen Maasse, wenn 
auch in unselbstständiger Weise dienen können, welches 
bei denen des zweiten Grades schon viel seltner, und bei 
denen des dritten Grades gar nicht mehr der Fall ist, 
während auch bei den erstern nur eine Gewöhnungs- aber 
keine Weiterbildungsfähigkeit angetroffen wird. 
Dagegen zeigt die Erfahrung, dass sich unter jenen 
dem Kindesalter noch angehörigen Individuen eine gewisse 
Anzahl befindet, die durch eine zweckmässige Pflege und 
Erziehung dem Zustande des Blödsinns ganz enthoben 
und der organischen Bedingungen einer freien Geistesthä- 
tigkeit in grösserm oder geringerm Maasse theilhaftig ge- 
macht werden können. 
Es sind dieses solche, bei welchen wir annehmen 
dürfen, dass die abnorme Vegetation die Bildungen des 
Gehirns nur noch in einer weniger entschiedenen Weise 
beherrscht, mitunter auch ekrophulöse und rhachitische 
Dyskrasie nur mehr vorübergehend einen solchen Einfluss 
ausgezbt habe. Mehrentheils verrathen sich solche gün- 
stigere Verhältnisse dadurch, dass sich wenigstens in dem 
einen und andern Sinnorgan eine noch ungeschwächte 
Energie in seiner Lebensbethätigung zeigt, und auch die 
Bewegungsorgane eine dem Alter des Individuums ent- 
sprechende Regsamkeit offenbaren, Die aus diesen und 
diesen verwandten Umständen zu schöpfende Aussicht des 
Gelingens eines Rettungsversuches für ein Kind aus den 
Banden, die den Geist für sein zeitliches Leben zu fes- 
seln drohen, steht in der Regel in directem Verhältniss 
zu der kürzern oder längern Zeit, die seit seiner Geburt 
verflossen ist, dergestalt, dass das erste und zweite Le- 
bensjahr als das in dieser Beziehung günstigste betrach- 
tet werden’ darf, während mit jedem folgenden Jahre bis 
zum siebenten die Hoffnung auf einen Erfolg immer mehr 
abnimmt und von da an durchgehends keine solche mehr 
unterhalten werden darf. 
Da das für die Rettung solcher Unglücklichen zu 
