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Die Höhe wechselt ausserordentlich und schwankt 
nach ihren Beobachtungen zwischen 1 Meile und 50, 
selbst 60 Meilen und scheint bei einzeinen selbst 100 
Meilen überstiegen zu haben. Benzenberg und Schrö- 
ter behaupten selbst, aber jedenfalls irrig, einige von 
Die mittlere Höhe ist für Sternschnuppen: 
1. Grösse nach Brandes 14,5 Meilen, 
2. „ Er „ 16,5 Er 
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4. Gr. u. kleinere n. Br. 86 „ 
Nach allen neueren Beobachtungen ist keine Stern- 
schnuppe am Ende ihrer Bahn höher, als am Anfang 
derselben, von der Erde entfernt. 
Kennt man die Entfernung eines solchen Meteors 
annähernd, und kann mit einiger Genauigkeit der schein- 
bare Durchmesser desselben bestimmt werden, so lässt 
sich auch seine wirkliche Grösse und die seines 
Schweifes berechnen. Doch ist dieses genau fast unmög- 
lich auszuführen, weil die scheinbare Grösse bei dem ra- 
schen Erscheinen und Verschwinden der Meteore kaum zu 
bestimmen ist. Brandes versuchte es mehrfach und 
bekam einmal als Resultat einen wirklichen Durchmesser 
von 120 Fuss und für den Schweif eine Länge von 3— 
4 Meilen. Doch wurden auch teleskopische Sternschnup- 
pen beobachtet und eigenthümliche leuchtende, sich be- 
wegende Nebelmassen von merklichem Durchmesser, wel- 
che wohl auch als Sternschnuppen zu betrachten sind. 
Die Bahn der Sternschnuppen ist sehr verschie- 
den, ihre Länge schwankt zwischen 4 und 40 Meilen; 
die meisten bewegen sich in gerader Linie abwärts, viele 
ziehen auch horizontal, einzelne scheinbar selbst aufwärts 
und nach Benzenberg’s Beobachtungen manchmal so, 
als wären sie direct durch die Erde durchgegangen. Diess 
ist jedoch eine optische Täuschung, auf welche wir bei 
der Betrachtung der Feuerkugeln zurückkommen. Manch- 
mal ist die Bahn hufeisenförmig, zickzack- oder schlan- 
genartig gekrümmt. Bode führt in seinem astronomi- 
schen Jahrbuch für 1816 an, dass er oft Sternschnup- 
pen durch das Sehfeld des Fernrohrs habe gehen sehen 
und dass er selbst einmal eine Umkehr eines Meteors 
bemerkt habe, nachdem dasselbe zur Zeit der Beobach- 
tung und im Feld des Fernrohrs seinen tiefsten Sen- 
kungspunkt erreicht hatte. Diek behauptet zwar, was 
da durch das Fernrohr gesehen worden, seien keine Stern- 
schnuppen, sondern Vögel gewesen, doch zeigte Han- 
steen, der selbst am 13. August 1823 bei hellem Son- 
nenschein um 114 Uhr durch das auf den Polarstern ge- 
richtete Fernrohr eine Sternschnuppe sich bewegen sah, 
die diesen an Glanz übertraf, durch Rechnung nach, dass 
Dick’s Behauptung unrichtig sei. Auch Arago und 
A. sind gegen Dick’s Erklärung, und J. Schmidt 
berichtet über eine sehr merkwürdige Beobachtung, die 
in Verbindung mit den früheren dieser Art ausser Zwei- 
fel setzt, dass mit dem Fernrohr selbst bei Tage einzelne 
Sternschnuppen und Schwärme derselben gesehen werden 
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ihnen beobachtete Sternschnuppen hätten eine Höhe von 
700 bis 1000 Meilen gehabt. Nur die kleinste Zahl 
ist weniger als 3 Meilen von der Erdoberfläche entfernt, 
und als mittlere Höhe können 12— 15 Meilen angenom- 
men werden. 
nach Heis und Schmidt 18,5 Meilen. 
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Eh ’ Eh „ 9,7 ” 
&}] . Eh) ” 7,6 eh} 
können; für das unbewaffnete Auge ist allerdings ihre 
Lichtstärke zu gering. Schmidt hat zugleich mehrfach 
Gelegenheit gehabt, vor der Mondscheibe vorbeifliegende 
Vögel und den Unterschied derselben von Sternschnuppen 
und von anderen unbekannten Körpern zu beobachten. 
Chladni hat eine Reihe älterer Notizen gesammelt, wo- 
nach dunkle Körper von verschiedener Grösse an der 
Sonnenscheibe vorbeizogen. Welcher Natur dieselben wa- 
ren, ob kosmischer, oder tellurischer, oder ob sie wenig- 
stens'zum Theil nur auf Täuschung beruhten, lässt sich 
nachträglich bei den sehr mangelhaften Angaben nicht 
entscheiden. 
Die mittlere Geschwindigkeit der Sternschnup- 
pen beträgt etwa 6 Meilen, doch kann sie auch bis zu 
23 Meilen in der Secunde steigen. 
Das Licht derselben ist sehr verschieden. Bei den 
meisten hat es vom Anfange der Bahn bis zum Ende 
derselben eine constante Stärke, bei anderen wurde ein 
Erlöschen und darauf ein Wiederaufleuchten derselben be- 
obachtet. Auch die Farbe des Lichts ist bei manchen 
veränderlich; die meisten haben ein weisses Licht, doch 
wurden auch solche mit gelbem, rothem, grünem und 
blauem Licht bemerkt, und Schmidt führt selbst Bei- 
spiele an, wo das grüne Licht sich in rothes verwandelte. 
Bei einigen bemerkt man zugleich einen leuchtenden 
Schweif, der nicht immer auf einer optischen Täu- 
schung beruht, sondern oft noch längere Zeit sichtbar 
ist, nachdem der leuchtende Kern verschwand. Bran- 
des beobachtete Sternschnuppen mit einem Schweif von 
3 bis 4 Meilen Länge, bei anderen war er nur 80 bis 
100 Fuss lang. Nach Schmidt kommen bei den Stern- 
schnuppen mit grünem Licht die meisten Schweife vor. 
Funkensprühende Sternschnuppen sind selten. 
Es wurde früher vielfach behauptet und durch man- 
cherlei Gründe zu beweisen gesucht, die Sternschnuppen 
seien tellurischen, nicht kosmischen Ursprungs. Dass diess 
unrichtig ist, geht besonders aus der auch beim Novem- 
berphänomen von 1833 schon erwähnten Beobachtung 
hervor, dass sie von einem festen Punkte am Him- 
mel auszugehen scheinen, der trotz der Umdrehung der 
Erde eine unveränderliche Lage gegen die Sterne behält. 
Diese Erscheinung der sogenannten Radiation beruht 
darauf, dass alle diese Sternschnuppen sich in paralleler 
Richtung bewegen und ihre nachherige Divergenz ist nur 
die Folge einer optischen Täuschung. Es sind ‘mehrere 
