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Historique. — L'initiateur des recherches sur la faune 

 profonde de nos lacs, faune dont l'existence n'était pas même 

 soupçonnée, fut le naturaliste Forel qui, en 1869, voulant 

 étudier les rides de fond du Léman, y découvrit un Nématode. 

 Dès ce jour, Fokel, aidé de Duplessis, se voua plus parti- 

 culièrement à l'étude de cette faune dont il publia les résul- 

 tats dans ses « Matériaux pour servir à l'étude de la faune 

 profonde du Léman » (1874-1879), puis dans un mémoire 

 paru en 1884, conjointement avec celui de Duplessis, « La 

 faune profonde des lacs suisses », enfin dans le volume troi- 

 sième de sa grande monographie du Léman (1904). — Mais 

 Forel étendit ses recherches dans plusieurs de nos lacs et 

 particulièrement dans celui de Neuchâtel où il signale en 1873 

 une quinzaine d'espèces imparfaitement déterminées d'ail- 

 leurs. En 1874, Ph. de Rougemont effectue dans notre lac 

 quelques dragages qui ne semblent pas lui avoir donné beau- 

 coup de résultats. 



Depuis lors, la faune, profonde et littorale, de notre lac 

 n'a été étudiée qu'à l'occasion de recherches particulières sur 

 tel ou tel groupe animal. Ainsi Kaufmann sonde le lac dans 

 le but d'en rechercher les Ostracodes (1896), — Volz en 

 étudie les Turbellaires (1898-1901), — Penard les Rhizo- 

 podes (1899-1908), — Godet les Protozoaires et les Mollus- 

 ques (1900), — Stingelin les Phyllopodes (1901), — Piguet 

 les Oligochètes (1906), — Piaget (1912) les Mollusques, 

 enfin Hofmànner (1915) les Nématodes. D'autre part, on 

 trouve dans des travaux généraux des données sur la faune 

 profonde de notre lac : ainsi Thiébaud (1908-1911) recherche 

 les Entomostracés et les Rotateurs, Delachaux les Clado- 

 cères et les Copépodes. Enfin, M. le professeur Fuhrmann 

 étudie à fond, dans une longue série de recherches, publiées 

 en partie seulement, la composition et les variations du 

 plankton. 



Le lac de Neuchâtel n'a donc pas manqué d'observateurs, 

 et par comparaison avec d'autres lacs suisses (Lugano par 

 exemple), pouvait passer pour fort bien connu au point de 

 vue faunistique. Des travaux d'ensemble, tant sur la faune 

 littorale que sur la faune profonde ou pélagique, man- 

 quaient toutefois à cette brillante série de recherches. M. le 

 professeur Fuhrmann entreprit ces travaux : le plankton, 

 on l'a vu, retint particulièrement son attention. Mais en 1901, 

 1902, 1908 et 1911 il effectua une trentaine de dragages qui 

 lui ont fourni en tout une soixantaine d'espèces. Cependant, 



