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la profondeur, puisque indépendant de son origine, ne pourra 

 apporter aucun argument à cette recherche. 



Il apparaît ainsi nettement que toutes les espèces ba- 

 thyales lacustres proviennent du littoral, ainsi que l'ont déjà 

 pensé Forel et Duplessis. C'est par le réseau compliqué de 

 canaux, de rivières, de lacs transitoires qui a suivi l'époque 

 glaciaire que les faunes ont émigré de l'Europe centrale libre 

 de glace, leur refuge, dans nos régions. Répandues d'abord 

 dans le littoral des anciens lacs, elles ont tendu toujours, ce 

 qui est la règle, à élargir leur cercle de dispersion ; mais les 

 unes liées au rivage par leur régime alimentaire n'ont pu le 

 faire que dans le sens horizontal, tandis que les autres, limi- 

 coles ou carnassières, ont pu envahir la profondeur sans dom- 

 mage pour elles. Il a pu se faire ensuite que l'envahissement 

 des rives par les végétaux et les détritus et souillures qui en 

 sont résultés ait chassé du littoral quelques espèces particu- 

 lièrement sensibles à la chimie du milieu ; elles seront alors 

 plus fréquentes dans le fond de nos lacs que sur leurs bords. 

 Si dans les hauts lacs alpins et les sources froides ces formes 

 prospèrent également, c'est que les basses températures s'op- 

 posent aux putréfactions, favorisent la dissolution de l'oxy- 

 gène, les placent, en un mot, dans leurs conditions préférées. 



Si l'envahissement progressif de la profondeur par les 

 faunes littorales est dû à la tendance naturelle de chaque 

 espèce d'étendre progressivement son cercle de dispersion, il 

 peut aussi être dû à une autre cause. On sait en effet, depuis 

 les recherches de Heim, que les sédiments glissent avec len- 

 teur même sur des pentes très faibles. Ils ont donc entraîné 

 avec eux la faune qu'ils hébergeaient ; ce mouvement très 

 lent a permis aux bêtes de s'adapter progressivement aux 

 conditions profondes, et obligé celles qui ne le pouvaient à se 

 déplacer vers le rivage. On peut tirer de ce fait le paradoxe 

 suivant : c'est que les espèces profondes, pour émigrer du 

 littoral dans le fond, ont eu moins à se déplacer que les 

 formes littorales pour conserver leur habitat. Cette remarque 

 vient à l'appui de ce que nous avons déjà dit touchant au fait 

 que les espèces lentes et paresseuses sont plus caractéris- 

 tiques des profondeurs que les rapides. 



Ce qui prouve encore cette origine littorale, comme le 

 remarque déjà Forel, c'est le peu de différenciation des 

 espèces profondes. Seuls les Mollusques, dont on connaît l'ex- 

 trême plasticité, Dendrocœlum lacteum et Planaria alpina, 

 dont il existe des formes profondes, ont souffert des condi- 

 tions spéciales de ce milieu ; les autres sont si semblables à 



