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prendre ses projets. Leur côté scientifique l’intéressait autant 
que leur côté industriel. Le Bulletin de La Sociélé neuchäteloise 
des sciences naturelles en fournit la preuve: Ses volumes de 
1857 à 190% contiennent plus de cinquante communications, 
grandes et petites, traitant, outre les questions concernant ses 
projets industriels et celles d'hydrologie s’y rapportant, des 
sujets de géologie, de paléontologie, de préhistoire, de météo- 
rologie, etc., et la part active qu'il prenait aux discussions 
témoigne de l'intérêt qu’il portait aux matières les plus diverses 
et de sa compétence dans des domaines variés. 
Guillaume Ritter était un artiste. Non seulement, il possé- 
dait une galerie de tableaux d’une grande valeur, mais il 
peignait lui-même et l’on est stupéfait devant le grand nombre 
de peintures de toutes les dimensions que son activité dévo- 
rante lui à laissé le loisir de produire. Ces tableaux, d’un 
cachet très personnel, d’un coloris chaud et original, d’une 
justesse remarquable de ton et de perspective, représentent 
pour la plupart des vues du lac et des environs de Neuchâtel. 
Ritter ne tenait pas à se mêler de politique. La façon dont 
se pratique généralement la lutte entre les partis, n’était pas 
de son goût. Il accepta pourtant l’appel que lui adressa, lors 
de sa fondation, le parti indépendant el siégea au Conseil 
général de la commune de Neuchâtel de 1903 à 1912 et au 
Grand Conseil du canton de 190% à 1910. 
Guillaume Ritter est resté toute sa vie fidèlement attaché 
à la religion catholique et il a rendu à sa paroisse des services 
signalés. La grande église catholique de Neuchâtel, inaugurée 
en 1906, est son œuvre. 
De la part d’un homme à l'esprit ouvert, passionné pour 
le progrès dans tous les domaines, aimant à discuter toutes 
les questions sans parti pris, le fait de l'attachement à un culte 
aux doctrines immuables, peut surprendre et semble poser un 
problème psychologique qu’il ne nous appartient cependant 
pas d'aborder ici. De toutes manières, de la part d’un homme 
sincère, le fait d’avoir résolu la question de l'attitude à prendre 
à l’égard de l’inconnaissable en acceptant fidèlement et sans 
les discuter, les doctrines consolatrices professées par les 
ancêtres, nous parait constituer l’un des traits les plus carac- 
téristiques de cette riche et belle nature. 
Ritter fut le plus tendre des pères de famille. Son activité 
industrielle dévorante ne l’avait point empêché de se vouer 
avec beaucoup de soin à l'éducation de ses onze enfants et 
c’est entouré des siens, en faisant de la peinture ou de la mu- 
sique ou en cultivant son jardin, qu’il se délassait des fatigues 
