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Thatsaclien ihre Erklärung findet. Diese Thatsachen sind : 1 ) die 

 spiralige Bewegung der Blastosphaeien der Coelenteraten ; X das 

 Vorkommen einer Zone grosser indifferenter Zellen an den Blasto- 

 spliaeren der Spongien ; 3) die seitliche Symmetrie der Blastosphae- 

 ren der Bilaterien ; 4) die seitlich-symmetrische Anordnung der ersten 

 Mesodermzellen ; 5) die Uebereinstimmung der Kichtung, in der die 

 Einstülpung erfolgt, mit einer Körperaxe: und 6) das frühzeitige 

 Auftreten der Scheitelplatte und die Entwicklung derselben aus den 

 Zellen des animalen Poles. 



Mag man nun die von uns aufgestellte Ansicht als Theorie oder 

 als Hypothese oder auch nur als heuristisches Princip gelten lassen, 

 — man wird ihr eine gewisse Berechtigung nicht streitig machen 

 können. Vor der Gastraeatheorie bietet sie , wie mir scheint , den 

 Vortheil , dass sie einerseits eine viel grössere und umfassendere 

 Gruppe von Erscheinungen erklärt und andererseits den physiologi- 

 schen Principien der Entwicklung besser entspricht, als diese. Gibt 

 uns doch die Gastraeatheorie nicht einmal auf die Frage, warum die 

 Einstülpung der Blastosphaera stets nur an einer einzigen und noch 

 dazu au einer ganz bestimmten Stelle der Oberfläche erfolgt, eine 

 befriedigende Antwort. 



Aber so sehr ich auch überzeugt bin , dass die Gastraeatheorie 

 in ihrer heutigen Fassung nicht durchführbar ist, so thöricht und un- 

 gerecht wäre es, wenn ich die Bedeutung, welche diese Theorie 

 besitzt und besessen hat, auch nur einen Augenblick in Zweifel zie- 

 hen wollte. Brauchen wir ja doch nur in den Arbeiten der letzten 

 zehn oder fünfzehn Jahre zu blättern, um uns zn überzeugen, dass 

 die meisten genauen Angaben über die Bildung der Keimblätter erst 

 aus der Zeit nach dem Erscheinen der Gastraeatheorie stammen. 

 Früher gab man sich gewöhnlich zufrieden, wenn man über die er- 

 sten Entwicklungsvorgänge einfach sagen konnte : »Nach der Fur- 

 chung bildet sich eine allseitige Keimschicht, aus der sich nach und 

 nach die Organe des Embryo hervorbilden«; oder — wie dies noch 

 heute in einem Lehrbuche zu lesen ist — : )iNachdem der Dotter die 

 Maulbeerform angenommen hat, bildet sich ein allseitig bewimper- 

 ter Embryo». Heute würde sich ein Embryologe, der mit sol- 

 chen oder ähnlichen Phrasen hervorträte, dem allgemeinen Spotte nicht 

 entziehen können. Auch wird es Niemand leugnen kiinnen, dass 

 uns erst durch die Gastraeatheorie die erfreuliche Aussicht eröffnet 

 wurde, dass es uns bei strenger und consequenter Durchführung 

 und Anwendung der phylogenetischen Methode gelingen werde, ein 



