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Aiiualiine eine experimentell von Michelson und anderen 

 Forschern im konstanten Erdschwerefeld beobachtete 

 Tatsache zu Grunde lag. E r w i n Freundlich, der Assistent 

 Einstein s, schrieb noch 1916 in seinen Grundlag-en der Gravi- 

 tationstheorie (S. 20): 



„Die universelle Bedeutung der Lichtgeschwindigkeit 

 muß als überraschende Tatsache hingenommen 



werden". 

 So aufrichtig sind nicht alle Relativisten.i) Kleist findet man in 

 ihren Werken (nicht nur den popiüären) die Sache so hinge- 

 stellt, als sei die absolute Größe und Maximaleigenschaft der 

 Licht^^eschwindigkeit eine Folgerung aus den Relativitäts- 

 gleichungen. In Wirklichkeit ist dies Prinzip aber in den Vor- 

 aussetzungen d^r Formeln enthalten, und es herauszuholen ist 

 schließlich nichts anderes als das Kunststück, ein Ei aus einem 

 Hut hervorzuzaubern, in den man es unbemerkt hineinge^^■orfen 



hatte. 



Sie kennen wohl alle das übliche Handwerkszeug der Eela- 

 tivisten, den berühmten Eis enb ahn z ug , von dem aus 

 Lichtsignale gegeben und beobachtet werden, 

 während ein anderer mit Blitzlicht und Fernrohr auf dem Bahn- 

 damm steht. Diese und ähiüiche Hilfkonstruktionen haben stets 

 gemeinsam, daß das Licht als einzig zulässiger konstanter Maß- 

 stab gilt und daß Lichtwege von bewegten und unbewegten 

 Stellen aus gleichgesetzt werden. jMan gelangt so zu einer 

 Formel, die den Schlüssel zur ersten Relativitätstheorie liefert 

 und die ich daher kurz erklären muß. 



1) Auch Freundlich hat geglaubt, m der 4. Auflage seines Buches 

 (1920 S. 11) die Worte anfügen zu sollen: 



„Sie wird aber denjenigen weniger befremden, der die beson- 

 dere Rolle der Lichtgeschwindigkeit in den MaxwelFschen 

 Gleichungen, dem Fundament unserer Theorie der Materie sich 

 vor Augen hält." 

 Da die MaxwelFschen Differentialgleichungen für das elektromagnetische 

 Feld zur Begründung der Relativitätstheorie öfters benützt werden, sei be- 

 merkt, daß es sich nicht um aprioristisch feststehende, sondern empirische 

 Gleichungen handelt, von denen der Physiker Boltzmann in seinen „Vor- 

 lesungenüber Maxwelfs Theorie" (1908) mit Recht sagt: 



„Ein Weg, welcher in allseitig befriedigender Weise zu den Max- 

 welFschen Gleichungen führt, ist noch heute nicht gefunden." 

 Übrigens wird die Quantentheorie zu einer allgemeinen Änderung der Gleichun- 

 gen zwingen, die ja für das Atominnere schon außer Kraft gesetzt sind. 



