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feld ist die Ablenkung von Lichtstrahlen anzusehen, 

 die in der Nähe der Sonne vorbeigehen. Je stärker das Schwere- 

 feld ist, umsomelir hemmt es den Energietransport der elektro- 

 magnetischen Stralüung. Die Sonnenmasise ändert in ihrer Nähe 

 in gerade noch merklichem Maße das Weltschwerefeld der Fix- 

 sternmassen. Die Lichtstrahlen erleiden eine kleine Verlajig- 

 samung und Brechung, mid entfernte Sterne erscheinen auf 

 der Photographie einer Sonnenfinsternis etwas aus der 

 Sonnennähe verschoben. Beobachtungen im Mai 1919 

 haben dies bestätigt, aber erst die in Australien im September 

 dieses Jahres sichtbare Sonnenfinsternis wird uns hoffentlich 

 endgültige quantitative Eesultate geben. 



Es ist irreführend, wenn gesagt wird, der Lichtstrahl 

 werde, wie ein quasi schwerer Körper von der Sonne ange- 

 zogen. Wenn ich einen Lichtstrahl von hier nach oben sende, 

 so vergrößert sich, im Gegensatz zu einem schweren Körper, 

 seine Geschwindigkeit und zwar in dem Maße, als er dem- an 

 der Erdoberfläche verstärkten Schwerefeld entrinnt. Die Zu- 

 nahme der Lichtgeschwindigkeit beträgt in diesem Falle für Jeden 

 Meter etwa der lOi^te Teil ihres Betrags in der Erdennähe.i) 

 Die Kleinheit dieser Zahl gibt ein Bild davon, wie unbedeutend 

 die Wirkung der \ins so erheblich vorkommenden Erdschwere 

 im Vergleich zum Schwerefeld unseres Milchstraßensystem ist, 

 das die Größe der Lichtgeschwindigkeit bestimmt. 



Auch für die Himmels mechanik der Planetenbewe- 

 gung ergibt sich eine wenn auch geringe Korrektur. Wäre 

 nm^ die Gravitation vorhanden, dann würden sich aus der An- 

 ziehung der Sonne und Planeten und der Centrifugalkraft stabile 

 Kepler'sche Ellipsen ergeben. Da nun aber die Planeten aus 

 Materie und damit zugleich aus elektrischen Feldern zusammen- 

 gesetzt sind, da ferner das Weltschwerefeld sich in der Nähe der 

 Sonne verstärkt und diese Wirkung bis in den Bereich der nächsten 

 Planeten gerade noch merkbar ist, so wird die Achse der Bahn 

 der inneren Planeten gegen die der äußeren (bezw. gegen die 

 Fixstei-ne) dauernd ein wenig verschoben und zeigt eine bisher 

 nur beim Merkur festgestellte kleine Perihelbewegung. 

 Die Größe dieser Verschiebung ist uns annähernd bekannt. Der 

 internationale Astronomenkongreß hat kürzlich eine Kommis- 

 sion ernannt um die Merkurbahnen neu zu berechnen. 



') Wiechert. Annal. d. Phys. 1920, 63, S. 377. 



