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Le siècle qui vit naître notre Société se termine par deux 
événements dignes d’être signalés. 
D'abord la Société helvétique des sciences naturelles est 
reçue en 1899 pour la troisième fois à Neuchâtel et pour la 
cinquième fois dans notre canton. Ses assises sont présidées 
par M. le professeur Maurice de Tribolet. 
Puis M. Jean de Perregaux publie la même année une 
table des matières des quatre premiers volumes de Mémoires 
et des vingt-cinq premiers Bulletins parus jusqu’en 1897. Cette 
table des matières résume l’activité de notre Société pendant 
les 65 premières années de son existence. Elle permet d’em- 
brasser d’un seul coup d’œil l’immensité de l’œuvre accomplie 
par nos prédécesseurs. Plus de 3300 communications scienti- 
fiques, sans compter les affaires administratives, travaux tou- 
chant à une vingtaine de domaines différents, présentés par 
234 auteurs, discutés, ouïs, lus ou simplement parcourus par 
environ 600 sociétaires, travaux figurant par voie d'échange 
dans les bibliothèques de 270 sociétés savantes de Suisse et 
de l'étranger, tel est le bilan de cette prodigieuse activité. 
Que d’efforts consentis dans un but de recherche scien- 
tifique désintéressée : recherche des phénomènes naturels 
qui frappent nos sens, recherche de la connaissance toujours 
plus approfondie de cette terre neuchâteloise dont le sol, la 
flore, la faune sont fouillés dans tous les sens ; recherches 
de laboratoire, creuset où s’élaborent les progrès pratiques 
mis à la disposition de l’humanité. 
Toutes les grandes inventions qui ont bouleversé le monde 
dans la seconde moitié du XIX"° siècle trouvent leur écho 
dans nos bulletins. Les pages de ceux-ci sont comme des 
plaques sensibles qui enregistrent au fur et à mesure qu'elles 
apparaissent les découvertes scientifiques et leurs applica- 
tions. En les feuilletant, on assiste à la genèse de ces décou- 
vertes, aux espoirs qu'elles font naître, aux déceptions qui 
en résultent souvent, aux résultats définitivement acquis. Rien 
de plus passionnant que l’histoire de cette évolution scienti- 
fique. La lecture des Bulletins fait vivre une époque passée 
alors que, comme des dieux, on connaît déjà ce qu'est l’avenir 
de cette époque, notre présent. 
Ainsi, dans les premiers Mémoires et Bulletins, le pro- 
fesseur Ladame relate les mémorables expériences de Fara- 
day sur les courants induits ; quarante ans plus tard, Hipp 
parle des premiers essais d'éclairage électrique au moyen 
de la machine de Siemens ; l’été dernier, notre Société a 
visité la nouvelle usine hydro-électrique du Chanet sur Bou- 
