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déposeraient lentement dans les cellules et les canaux de 
leurs tissus, et finiraient par les encroûter, les obstruer, leur 
enlevant leur propriété fondamentale de spongiosité ; le 
même inconvénient se produirait dans un milieu putride, par 
l'accumulation de détritus et de déchets baccillaires. De là, 
pour les sphaignes, la nécessité de fuir les sols et les ruis- 
sellements calcaires, de s'élever en hauteur à la rencontre 
des eaux atmosphériques, de l’air et de la lumière ; de là 
leur mode de végétation, le rôle prépondérant et presque 
exclusif que jouent dans leur accroissement leurs organes 
aériens, le rôle presque nul de leurs poils-racines ; de là leur 
entassement en coussins épais qui se superposent et se renou- 
vellent par leur surface libre, leur progressive destruction 
par la base, sous forme d’une macération dans une eau acide, 
antiputride, la conservation indéterminée de leur cellulose, 
l’amoncellement de celle-ci en strates qui peuvent atteindre 
des mètres et des mètres d'épaisseur, engloutissant avec elles 
les troncs, les souches, les débris des plantes, les os des ani- 
maux qui cohabitent avec eux ; de là enfin l’aboutissement 
final de tout ce processus à une fossilisation de charbon ve- 
gétal, la tourbe de nos marais, les lignites du passé, peut-être 
celles de l’avenir. 
Nos Sarcodinés vivent dans les régions superticielles du 
feutre des sphaignes, dans des conditions d’< existence pri- 
maire de lumière, de milieu et de substratum > dont on peut 
presque à l’avance fixer les caractères les plus saillants. La 
lumière y sera régulière, abondante, mais atténuée et comme 
tamisée par l’écran végétatif de la surface ; elle y sera suffi- 
sante au développement des Rhizopodes eux-mêmes et des 
petits êtres, algues, chlorozoelles, ou diatomées, qui sont 
parties constituantes, parfois même indispensables à maintes 
de leurs espèces (les Amphitrema, Hyalosphenia papilio, Dij- 
flugia baccillifera). L’humidité ne manquera que tout à fait 
exceptionnellement et son action sera de première importance 
dans l’æcologie des organismes qui nous occupent ; grâce à 
elle et à l’encontre de ce qui se passe chez leurs congénères 
sylvicoles, ils ne seront pas dans la nécessité pour échapper 
à la dessication, de s’encyster, d'interrompre ou de diminuer 
leur activité physiologique, de restreindre leur accroissement 
ou leur reproduction ; elle aura une autre influence tout aussi 
utile sur les oscillations thermiques du milieu ; par la forte 
évaporation diurne, la masse semi-liquide, semi-solide des 
sphaignes sera maintenue à une température moins élevée 
que celle des lieux environnants (champs, près, mares ou 
