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La neige joue un rôle protecteur important, surtout sur 

 les montagnes, où la végétation serait soumise sans elle à 

 des températures très basses et surtout aux vents très vio- 

 lents d'hiver. 



Son influence est encore plus grande pour la limite fores- 

 tière des éboulis du Creux-du-Van (voir B., Vents locaux). 

 Nous devons ici encore nous contenter des données de Neu- 

 châtel et de Chaumont qui fournissent les dates suivantes 

 pour la première et la dernière neige : 



Neuchâtel moyenne 12 novembre 14 avril 



» extrêmes 6 octobre, 2 janvier 27 février, 24 mai 



Chaumont moyenne 9 octobre 17 mai 



» extrêmes 31 août, 7 décembre 31 mars, 27 juin 



Au Soliat et à la Grand'Vy, par contre, il peut tomber de 

 la neige pendant tous les mois de l'année. L'épaisseur de la 

 couche de neige, sur la montagne, atteint couramment dans 

 les forêts 1 mètre à 1 mètre et demi, autant dans les pâtu- 

 rages mêmes, où les murs sont couverts. Les sommets balayés 

 par les vents en ont au contraire seulement 30 à 50 cm. 



Quant aux c Emposieux >, ils se remplissent de plusieurs 

 mètres. Le Creux de la Neige, au Soliat, voit souvent les 

 dernières taches disparaître en juillet seulement ou même 

 en août. 



h) Nébulosité. 



En relation directe avec les précipitations, mais ne dépen- 

 dant pas entièrement d'elles, la nébulosité est un facteur 

 important. 



(Echelle : Sans nuages, 0; complètement couvert, 10; < 2, clair; 

 > 8, sombre.) 



D'une façon générale, les régions basses, littorales ont 

 une nébulosité annuelle plus forte que les parties élevées du 

 territoire. Cette diminution provient surtout des brouillards 

 d'automne et de l'inversion des températures. 



1 u m IV V VI vil viii IX X XI xii mov. 

 Neucliàtel, 8,2 7,0 0,1 0,2 0,0 5,9 5,4 5,1 5,7 7,1 8,3 8,5 (>,() 

 Chaumont, 5,9 5,4 5,9 (5,1 0,0 5,7 5,2 5,0 4,0 0,3 0,3 0,2 5,7 



De 1864-1917, la nébulosité de Neuchâtel est 6,7 avec 

 49 jours clairs et 170 jours sombres ; à Chaumont, 5,9, avec 

 81 jours clairs et 138 jours sombres. La différence est surtout 

 sensible, en automne et en hiver, pendant les mois d'octobre, 

 novembre, décembre, janvier, février, entre les régions basses 



