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Les vents ne sont, dans notre région, ni si violents, ni 

 si réguliers qu'ils puissent imprimer un caractère spécial à 

 la végétation. On n'y voit pas de formes : Windfahnen >, Au 

 bord des roches du Creux-du-Van, tout au plus, les hêtres 

 tordus, rabougris, en souffrent et présentent ici et là des 

 lésions provoquées par les cristaux de neige. L'influence des 

 vents locaux est plus importante, mais suffisamment étu- 

 diée déjà dans le sous-chapitre spécial. 



L'intensité lumineuse, enfin, joue un rôle fort important 

 sur la végétation. Dans une région aussi accidentée, avec des 

 parois abruptes exposées aux quatre points cardinaux, la 

 lumière de côté, •'-:. Vorderlicht », a une action prépondérante. 

 C'est en grande partie à la lumière que sont dues les diffé- 

 rences énormes des versants sud et nord avec leur végétation 

 à caractère + xérophyle, respectivement + hygrophyle, la 

 température et surtout la chaleur biologique dépendant d'elle. 



Les cartes phénologiques, reliant tous les points présen- 

 tant à une même date un développement uniforme de la 

 végétation, tiennent compte de l'ensemble des facteurs clima- 

 tiques. Elles nous permettent de conclure aux relations des 

 limites d'étages naturels avec les courbes topographiques. 

 Nous en avons établi une en mai 1918 en observant le hêtre 

 (Fagus silvatica), seul arbre visible à distance et répandu 

 partout dans notre région. Nous avons établi la limite maxi- 

 male de la feuillaison complète du hêtre, ainsi que la limite 

 maximale atteinte par les premiers hêtres feuillus, ceci de 

 quatre en quatre jours. C'est à peu près le temps nécessaire 

 pour que la feuillaison soit complète dans l'étage ainsi déli- 

 mité. Cette feuillaison s'est accomplie du 3 au 23 mai 1918, 

 soit en six étages successifs de quelque 200 mètres chacun. 



Le 3 mai, la zone littorale est complètement feuillue 

 jusqu'à environ 650 mètres ; une langue s'avance dans les 

 Gorges au delà de Combe-Garrot. Le 7, la pénétration dans 

 les Gorges a continué jusqu'au Saut de Brot, 730 m. ; la 

 Montagne de Boudry au sud, les forêts de Rochefort donnent 

 la cote 800 m. Le 11, le fond des Gorges jusqu'à 900 m., le 

 vallon de Noiraigue et le Val-de-Travers jusqu'à 800 m. sont 

 atteints. Les 1000 mètres sont dépassés le 15 ; une langue 

 pénètre dans le Creux-du-Van. Le 19, la limite monte à 

 1250 m. ; la dépression altitudinaire prévue dans le fond du 

 Creux-du-Van ne se remarque pas. Enfin, le 23, les sommets 

 sont atteints par le vert. 



