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Seules les vieilles forêts lentement évoluées présentent 

 cette association d'une façon à peu près complète ; son éta- 

 blissement est assez lent. Dans son étage montagneux, au- 

 dessus de 1000 m., la forêt se spécialise mieux et plusieurs 

 des caractéristiques citées y sont même localisées. Vaccinium 

 Myrtillus se développe à l'aise et forme des peuplements 

 étendus ; ici et là, Listera cordata et les Pyrola. La végéta- 

 tion herbacée prend un développement considérable dans les 

 clairières et forme les Hochstaudenflur si typiques ; nous 

 les traiterons avec le groupe suivant. 



e) Forêt mélangée : hêtre-épicéa. 



On rencontre très fréquemment ce type chez nous ; les 

 deux espèces sont mélangées en toutes proportions. Les cor- 

 tèges floristiques s'additionnent et les relevés retrouvent les 

 espèces signalées dans l'une ou l'autre association, plus ou 

 moins nombreuses suivant la prédominance de l'un des deux 

 arbres. 



L'alternance des essences, après une coupe à blanc 

 etoc , système heureusement remplacé par celui des coupes 

 secondaires, est un principe que les vieux observateurs 

 admettent encore. Ce sujet : remplacement du hêtre par le 

 sapin et vice-versa, fut même la cause de toute une polémique 

 dans le Rameau de Sapin en 1888, et les causes les plus 

 diverses furent soulevées. Amberg (toc. cit., 1916, p. 189) fait 

 la même remarque au Pilate. 



Le colonel Meister, à Zurich, croyait avoir démontré scien- 

 tifiquement cette succession périodique, d'après les actes de 

 vente de la forêt du Sihltal. (Comm. orale de M. le prof. 

 Badoux.) Toutes les causes invoquées pour expliquer cette 

 rotation sont erronées : changement climatérique, ancienneté 

 phylogénétique des conifères, épuisement du sol et enrichis- 

 sement en sucs sans emploi, conservation séculaire des 

 faînes, transport facile des graines ailées du sapin, drageons 

 du hêtre, intervalle de sept ans entre deux faînées, etc. Seule 

 la méthode de coupe joue un rôle. Certains forestiers ont du 

 reste fort bien compris et appliquent facilement cette théorie 

 des essences. Ahies supporte l'ombre, Fagus un peu moins, 

 Picea est héliophile, mais Pinus plus encore. 



En réglant par des coupes judicieuses la densité de la 

 forêt, on obtient un reboisement naturel de l'essence désirée. 

 Les forêts mélangées sont du reste plus plantureuses, l'épicéa 

 résiste mieux à ses ennemis (Hyménoptères parasites) et les 

 plantations pures de Picea, si communes dans le Plateau, 



