UTILIDADE DAS AVES 



prejudicando o desenvolvimento normal do 

 fructo ou da semente. 



Ao mesmo tempo os beija-flôres se encarre- 

 gam inconscientemente de outro serviço, muito 

 mais importante. Quando a graciosa avesinha 

 introduz o seu longo bico no fundo do cálice 

 da primeira flor, o pollen maduro dos estames 

 cahe sobre a plumagem da cabeça ou prende-se 

 directamente ao bico (Orchideas). Engulidos 

 os insectos dessa flor, o mimoso colibri vae 

 em procura de outra e ahi, repetindo a mesma 

 busca, deixa cahir o pollen que inconsciente- 

 mente transportava, no pistillo desta outra flor. 

 Sem o saber, o beija-flôr practicou um dos mais 

 importantes actos de boa jardinagem: promoveu 

 o cruzamento dos germens, fazendo com que a 

 futura semente se componha da fusão de dous 

 elementos de espécie igual mas de pés ou ao 

 menos de galhos diversos, o que constitue uma 

 garantia para que a planta seja robusta e sadia. 

 Talvez haja quem nos queira objectar que tam- 

 bém as abelhas e muitos outros insectos prestam 

 serviço análogo, e que portanto as flores bem 

 poderão prescindir do auxilio dessas avesinhas. 

 Lembraremos porem que ha flores cuja confor- 

 mação é tal, que só o longo bico do beija-flôr 

 consegue attingir o estigma, e que portanto, 

 não apparecendo a tempo quem lhe traga o 

 pollen, a flor não poderá produzir semente. 



