CUIDADOS DOS PAES 



Em outras espécies os machos auxiliam a 

 fêmea, revesando-se-lhe e compartilhando-lhe 

 os desvelos pela ninhada. Mas em geral a 

 ave-mãe, nas três semanas que precedem o 

 nascimento dos pintinhos está por assim dizer 

 amarrada ao ninho. 



Nascem os pintinhos quasi todos no mesmo 

 dia. Que alegria, mas também quantos cuidados, 

 quantos sacrifícios. Insaciáveis como são os 

 filhotes de todas as aves, a mãe e também o 

 pae, d'ora avante não tem mais um momento 

 de socego. E' preciso catar o alimento apro- 

 priado ao estômago delicado dos recem-nascidos. 

 Agora são vermes e lagartinhas, depois toda 

 a sorte de insectos apetitosos, mais tarde ainda 

 fragmentos de fructas e sementes; emfim tudo 

 vae a mãe buscar a hora e a tempo, guiada 

 pelo instincto natural de mãe desvelada e — 

 diríamos quasi — intelligente. Sabendo que os 

 pintinhos nascem ainda com o estômago cheio, 

 deixam passar o primeiro dia sem dar alimento 

 aos filhos; depois, como o pequeno estômago 

 não supporta nem digere comida mais pesada, 

 as rações são sempre muito bem preparadas e 

 ensalivadas antes de serem introduzidas no bico 

 escancarado do pequeno. Também os pães 

 tomam parte activa na caça, mas nunca as mães 

 lhes permittem que elles próprios dêem o ali- 

 mento aos filhos: ellas recebem o bocado, 



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