qu'elle agît ne sachant ce qu elle faisait. Serait- 

 ce parce qu'elle n'en dit rien et que ne pouvant user 

 de paroles ni d'autres signes , comme le dit Des- 

 cartes, elle ne peut comme nous déclarer aux autres 

 ses pensées"^ et si le sage Plutarque dit aussi que les 

 animaux n'ont que des voix et point de langagej 

 Montaigne qui n'était pas tout-à-fait dépourvu de 

 sens, veut lui, qu'elles en aient un. — « Nous ne 

 » les entendons point , il est vrai, dit-il, mais à qui 

 » la faute ? c'est à deviner, ajoute-t-il , à qui est la 

 » faculté de ne nous entendre point , car nous ne les 

 » entendons pas plus qu'elles nous entendent; par 

 » cette même raison, elles pensent nous estimer hêtes 

 » comme nous les estimons. » 



Entre Descartes , Plutarque et Montaigne , il est 

 permis de balancer; pour moi, je l'ai déjà dit, la 

 réflexion et mes observations m'entraînent vers 

 l'opinion de ce dernier. 



Mais diront les gens bien élevés, est-ce que sérieu- 

 sement vous prétendez placer la brute au rang des 

 penseurs et surtout ces deux chiens dont vous nous 

 avez raconté les finesses avec tant de complaisance? 



Pourquoi n'en feriez vous pas de suite des méta- 

 physiciens, des spiritualistes? Vous êtes en bon che- 

 min, qui vous arrête? Cependant vous êles bien osé 

 d'opposer votre sentiment à celui de tant d'hommes 



