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avait été découverte, et d'ailleurs la malheureuse 

 n'avait pas compté sur une autre ennemie. 



Un matin, la servante chargée du soin de la 

 poullaiUe m'annonça qu'elle venait de trouver au 

 pied de la souche, des coquilles d'œuf parfaitement 

 vides. — Voyons, luidis-je, n'avez-vous aucun soup- 

 çon? — Non^ monsieur. — Vous ne connaissez aucun 

 amateur capable de nous jouer ce tour? — Aucun 

 — Eh bien ! nous verrons si plus tard nous ne dé- 

 couvrirons pas le délinquant, et dès le lendemain je 

 me plaçai en observation. 



Je ne fus pas longtemps sans voir arriver ma pon- 

 deuse , elle s'avançait lentement, affectant un air de 

 négligence et de distraction : attaquant un brin 

 d'herbe, puis l'autre, grattant la terre et faisant 

 mine de chercher de petits vers, tout cela dans la 

 crainte d'éveiller mes soupçons. 



Enfin elle se décide à gravir, saute de branche en 

 branche , et arrive comme par une échelle sur la 

 tête de la souche, où elle se pose. 



Mon attention était tout entière à cette manœuvre, 

 lorsqu'elle fut distraite par l'apparition soudaine 

 d'une pie, qui avait son nid dans le voisinage. Elle 

 s'était perchée sur une branche de noyer, situé à 

 quelques mètres de distance et dominant le lieu où 

 la poule s'était établie. 



