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(le leurs ailes imite, à s'y méprendre, le roulement 

 précurseur d'un tremblement de terre. 



Le canard , malgré son allure indolente et cet air 

 niais qu'on est généralement convenu de lui trouver, 

 le canard n'est point sot, c'est une bonne créature, 

 et j'ai pour lui un fond d'amitié sans mélange. C'est 

 mon oiseau de prédilection, je ne le cache pas. 



Jamais je n'ai eu de graves reproches à lui adres- 

 ser. Quelquefois il se permet de brouter des laitues, 

 dérobe quelques fruits; mais qu'est-ce que ces pec- 

 cadilles; comparées aux services nombreux qu'il 

 nous rend? Intrépide mangeur de limaces, de lima- 

 çons et d'insectes de toute sorte , c'est le meilleur 

 défenseur de nos semis et de nos plates-bandes en 

 Heurs. 



Que de fois cependant, je l'ai harcelé, tourmenté, 

 tracassé, lorsque j'avais cet âge où Von est sans pi- 

 lié; et peut-être doit-il à un sentiment de juste re- 

 pentir, le degré d'affection que je lui ai voué. 



Le canard mange, boit, et digère presque en 

 même temps. Il n'observe pas toujours la loi des 

 convenances et de la propreté , mais sur son corps 

 il est irréprochable. Quel beau plumage lisse et bril- 

 lant! et comme il en a soin, avec quelle habileté il 

 s'arrose par de larges gouttes d'eau qu'il fait sauter 

 et rouler sur ses ailes à demi étendues, quelle grâce 



