48 



lées de pigeons descendent du faîte des maisons, du 

 sommet des marronniers sur les gazons. Ils vont , 

 viennent, s'ébattent sur la pelouse au milieu de la 

 foule. C'est plaisir de les regarder quand ils traver- 

 sent les plates-bandes ; les brillantes couleurs de leur 

 plumage se confondent et se marient si bien à celles 

 des plantes, que l'œil s'y trompe, et croit aisément 

 voir des fleurs animées. 



Chacun se plaît à leur jeter des petits morceaux 

 de pain qu'ils ramassent et prennent parfois jusque 

 dans la main, sans trop d'hésitation. Leur confiance 

 va plus loin encore; ils se perchent sur les barreaux 

 des chaises et presque sur l'épaule des personnes 

 qui s'y reposent. 



Il n'y a pas d'être si sauvage que l'on n'apprivoise 

 par des marques réitérées de bienveillance. Rien ne 

 résiste aux charmes d'une affection sincère, elle sou- 

 met tout à son empire. 



