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uelk et digne d'exciter la curiosité. Je ne sais pour- 

 quoi Buffon, toujours si exact et surtout si pittores- 

 que dans ses descriptions , passe sous silence des 

 détails intéressants sur les habitudes de cet oiseau. 

 Ses divers cris semblent l'avoir frappé plus que tout 

 le reste. D'abord c'est son cri d'amour qui ressemble 

 en quelque manière à un éclat de rire bruyant et 

 continu : tio, tio, tio, tio, tiOy répété jusqu'à trente 

 et quarante fois de suite; puis son chant plaintif et 

 traîné : plieu, plieu, plieUy qu'on entend de très loin 

 et par lequel on croit vulgairement qu'il annonce la 

 pluie. 



Il nous dit bien l'usage qu'il sait faire de sa longue 

 langue, mais il ne nous la fait pas voir dans son ad- 

 mirable et singulière construction. 



Cette langue, longue de 20 centimètres au moins, 

 ressemble à une broche mince , aflilée , arrondie , 

 pointue et rétractile à la volonté de l'oiseau. Lors- 

 qu'il l'a plongée dans une fourmilière^ il la retire en 

 la faisant rentrer dans un étroit fourreau dilatable à 

 sa volonté et situé au-dessous du gosier, ce qui lui 

 permet ainsi d'avaler les insectes dont elle est char- 

 gée, sans craindre qu'ils pénètrent dans cette espèce 

 de gaine. Sa queue n'est pas moins curieuse que sa 

 langue. Composée de plumes aiguës, élastiques et 

 fermes jusqu'à leur extrémité, c'est sur elle qu'il se 



