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hire et justement méritée. Que diraient les gourmets 

 s'ils étaient menacés de perdre un des plus beaux 

 fleurons de leur couronne gastronomique. Y pensez- 

 vous! ce mets une fois défendu n'en serait que plus 

 friand, et alors, malgré la défense, quelle épouvan- 

 lable déconfiture de ces pauvres oiseaux; et il faut 

 le dire aussi, l'on n'interdirait pas impunément d'une 

 manière absolue la chasse aux alouettes. 



Cependant, je le sais, comme elles passent la nuit 

 couchées sur le sol, à la belle étoile, les hivers ri- 

 goureux en détruisent une grande quantité, et l'oi- 

 seau de proie ne les épargne pas. 



J'ai ouï parler d'un nombre immense de mau- 

 viettes pris sous l'épaisse couche de givre qui couvrit 

 la terre dans les derniers jours de l'hiver 1854. C'é- 

 tait, dit le narrateur, par milliers qu'on les voyait 

 voleter sous la couche de glace qui les tenait empri- 

 sonnées. 



Aussitôt que le froid se fait sentir, ordinairement 

 vers la fin du mois d'octobre , les alouettes se ras- 

 semblent par bandes plus ou moins nombreuses, et 

 se répandent dans les champs , pour y chercher le 

 sfrain nouvellement enfoui. A l'aide de leur bec et 

 de leurs pattes, elles le déterrent, brisent et man- 

 gent l'aiguille quand elle vient à paraître. 



Si quelque bruit, ou la vue d'un passant, d'un 



