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quittés pour n'y plus revenir, ses utiles travaux ne 

 sont point effacés , et sa mémoire y vivra longtemps 

 encore. 



Par un beau froid du mois de décembre, je m'é- 

 tais dirigé vers cette contrée pour y chasser des 

 bécassines. Au moment où je traversais le chemin 

 qui longe cette ancienne habitation d'un sage, le 

 nouveau propriétaire me fit accueil et me pria d'en- 

 trer; j'acceptai, d'abord en raison de la cordialité 

 de l'invitation, et ensuite parce que je sentais le be- 

 soin de prendre, comme on dit, l'air du feu. 



La table était dressée, le couvert était mis , et 

 j'assistai au repas de la famille, qui se composait 

 de six convives, y compris deux charmantes perdrix 

 grises, le mâle et la femelle. Celles-ci avaient pris 

 place sur la table qu'elles parcouraient en tous les 

 sens, allant, venant de l'un à l'autre, mangeant ce 

 qu'on leur offrait , quelquefois ce qu'on ne leur of- 

 frait pas, recevant les caresses de chacun, et témoi- 

 gnant leur satisfaction par un léger gloussement. 



La mère ou l'un des enfants se levaient-ils; aus- 

 sitôt elles volaient sur ses pas, et revenaient avec 

 eux reprendre leur poste. 



Ce petit manège , cette rare familiarité me char- 

 maient; j'interrogeai mes hôles sur ces deux aima- 

 bles oiseaux. 



