85 

 ruisseaux leur permettaient de déployer l'élégance 

 de leurs formes et la grâce de leurs mouvements. 



J'en conviens donc et je dis avec Buffon : « Le 

 » cygne plaît à tous les yeux , il décore , embellit 

 » tous les lieux qu'il fréquente, on l'aime, on l'ap- 

 )) plaudit, on l'admire, nulle espèce ne le mérite 

 » mieux, la nature n'a répandu sur aucune autant 

 » de ces grâces nobles et douces qui nous rappel- 

 » lent l'idée de ses plus charmants ouvrages. » Mais 

 qu'on s'élève jusqu'au Parnasse pour célébrer les 

 douceurs et la mélodie de son chant, c'est trop; la li- 

 cence poétique a aussi ses limites. Cependant comme 

 je veux toujours être vrai, je dois dire que jamais je 

 n'ai eu la douleur d'assister aux derniers moments 

 de ce chantre divin. 



Le cygne ne manque pas d'intelligence, il dis- 

 tingue bien le nom qu'on lui a donné et vient à la 

 voix qui l'appelle. Il a des qualités; cependant il 

 n'est pas aussi doux qu'il en a l'air , et malgré sa 

 robe éclatante d'innocence et de candeur, je m'en 

 défie ; j'ai d'ailleurs un vilain tour à lui reprocher. 



Il y a trois ou quatre ans j'accompagnais dans ses 

 courses un de mes amis qui passait à Angers pour 

 la première fois ; il me pria de le conduire à notre 

 jardin botanique. Dès notre arrivée, j'aperçus un 

 groupe d'amateurs en contemplation devant deux 



