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cygnes de grande taille et vraiment magnifiques. La 

 curiosité nous poussa de ce côté, et bientôt j'éprou- 

 \ai le désir de donner à ces nouveaux hôtes un gage 

 de mon amitié ; je leur offris un biscuit que je ve- 

 nais de me procurer. L'un des deux ne se fit pas 

 prier; je devais compter sur sa reconnaissance, 

 Quelle était mon erreur î il avait à peine avalé mon 

 offrande qu'il m'appliqua sur la main un vigoureux 

 coup de bec , et je vis bien qu'il avait agi traîtreu- 

 sement; outré comme je devais l'être d'un tel acte 

 d'ingratitude, je voulus le châtier, mais il prévit 

 mon intention et s'esquiva; puis se retournant, al- 

 longeant le col et mettant le comble à sa noirceur, 

 il me nargua, en me jetant un cri plein d'ironie, et 

 joyeux, sans doute, de m'avoir si cruellement mys- 

 tifié, il s'éloigna en affectant cet air dédaigneux et 

 de majestueuse fierté qu'on lui connaît. 



Assurément je ne suis pas rancunier, j'ai facile- 

 ment excusé plus d'une injure , mais cette fois j'ai 

 senti que le pardon serait de la faiblesse , et si 

 d'aventure je puis l'admirer encore quand je le 

 rencontre, mon admiration ne va pas jusqu'à triom- 

 pher du sentiment d'amertume que sa conduite m'a 

 inspiré^ conduite sans excuse et doublement cou- 

 pable. Je le dis avec peine , je n'aime plus cet 

 oiseau, c'est un sournois. 



