LE MERLE. 



Cet oiseau est solitaire et sauvage, et en dépit du 

 proverbe : fin comme un merle , Buffon a raison de 

 dire qu'il est plus peureux que rusé , plus inquiet 

 que défiant, j'ajoute qu'il est très curieux et souvent 

 puni de sa curiosité. 



Qu'il me soit permis d'insérer dans ce recueil une 

 histoire de merle qui date de mes premiers ans. 



J'étais le plus jeune d'une nombreuse famille, et 

 tous nous étions encore enfants lorsque notre père, 

 homme grave et cependant doué d'une extrême sen- 

 sibilité, voulut élever pour notre amusement, et 

 peut-être aussi pour son propre plaisir, un de ces 

 oiseaux imitateurs, dont le gosier flexible reproduit 

 fidèlement les petits airs qu'on leur a siffles. Or donc 



