fiter de toutes les bonnes occasions qui pourront se 

 présenter. Souvent au nnoment des repas, ils entrent 

 furtivement dans les salles à manger, se glissent sous 

 la table, entre les jambes des convives, pour y cher- 

 cher de petits morceaux de pain. Mais en dépit de 

 leur prestesse , il arrive quelquefois que la grilfe 

 meurtrière d'un vieux chat, leur fait payer chère- 

 ment un tel excès d'audace. 



Pendant mon séjour en Belgique , j'eus l'occasion 

 de voir un des plus vieux et des plus intrépides col- 

 lectionneurs de la capitale du Brabant , ce qui n'est 

 pas peu dire; cet homme avait conçu pour les moi- 

 neaux francs , une de ces haines vigoureuses qui ne 

 s'éteignent qu'avec la vie. Depuis plus de 30 ans , il 

 leur faisait une guerre à outrance ; jour et nuit des 

 pièges étaient dressés , sur les arbres , dans les car- 

 rés du jardin, les coins de la cour, et jusque sur le 

 bord des fenêtres, et des armes ta feu dont il était 

 abondamment pourvu, étaient là toujours prêtes, et 

 comme sa manie de collectionner se portait sur tout, 

 il me fit voir une innombrable collection d'yeux et 

 de pattes de moineaux, puis une vaste salle entière- 

 ment tapissée de leurs ailes. 



Ce vieillard ne portait point un cœur dur, au con- 

 traire, et pourtant il contemplait tous ces débris 

 dignes tout au plus d'un charnier, avec une sorte de 



