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Mais quelques-unes de ces espèces ont reçu de la 

 nature une faculté vraiment merveilleuse, et sur la- 

 quelle les naturalistes, à peu d'exceptions près, ont 

 gardé le silence, soit qu'elle ait été ignorée de ceux 

 qui d'abord ont parlé des pigeons, soit que ceux qui 

 l'ont observée, n'aient pu en découvrir la cause. 



On voit de suite par ce que je viens de dire qu'il 

 s'agit de cet instinct (si toutefois il convient d'em- 

 ployer ce mot) qu'ont ces espèces, de se rendre à 

 travers l'immense plaine de l'air au séjour de leur 

 naissance, en partant d'un lieu où elles ont été ame- 

 nées, sans qu'elles aient pu se douter de la longueur 

 ni de la direction du trajet qu'on leur a fait parcou- 

 rir, pour les y conduire. 



Qui nous dira pour quelle raison , des pigeons 

 amenés aujourd'hui par exemple d'Anvers à Angers, 

 parle chemin de fer, durant la nuit et enfermés dans 

 une cage, se dirigeront vers le lieu de leurs pénates, 

 aussitôt qu'on les aura rendus à la liberté? Il y a plus, 

 les prisonniers sont à peine arrivés à l'endroit où 

 la porte va s'ouvrir , que déjà toutes les têtes sont 

 tournées vers la contrée, objet de leurs désirs et de 

 leurs regrets. Un élément occulte semble exercer sur 

 eux le même empire que l'aimant sur le fer. 



Faut-il attribuer cette miraculeuse perspicacité à 

 une puissance de vue dont nous ne pouvons nous 



