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cheur. Ils semblaient si heureux de leur quiétude , 

 que je n'aurais jamais voulu les troubler, si mon 

 ami n'eût piqué ma curiosité. 



Ces oiseaux, me dit-il, que vous croyez sans doute 

 fort indolents, sont doués d'une extrême agilité, et 

 leur adresse dans la manœuvre de ce long bec qui 

 vous étonne passe toute croyance. J'ai eu il y a peu 

 de jours le plaisir d'assister à l'un de leurs repas. 



Placés où nous les voyons, ils étaient comme ense- 

 velis dans le sommeil le plus profond; en un instant 

 leurs petits yeux noirs devinrent étincelants, et sou- 

 dain je vis leur bec sortir de dessous leurs ailes, 

 comme une grande lame de son fourreau , puis ils 

 se précipitèrent brusquement dans le bassin. Le gar- 

 dien venait d'entrer dans leur enclos; d'un panier 

 qu'il tenait sous le bras il sortit un bon nombre de 

 poissons encore vivants qu'il lança cà l'eau, et se re- 

 tira, me laissant seul témoin d'un spertacle auquel 

 j'étais loin de m'attendre, de trop courte durée je 

 vous assure, car à mon étonnement se joignait une 

 véritable admiration. 



Devenus aussi prompts et aussi agiles qu'ils nous 

 semblaient apathiques, nos pélicans s'agitaient en 

 tous sens pour saisir leur proie. Le poisson qu'ils 

 prenaient, suivant l'axe de sa longueur, glissait mer- 

 veilleusement au fond de leur gosier, mais ne pou- 



