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Un plumage éclatant peint son corps et ses ailes, 

 Dore son col superbe et flotte en longs cheveux. 

 Sa queue, en se jouant du dos jusqu'à sa crête, 

 S'avance et se recourbe en ombrageant sa tête. 



La Harpe ajoute : c'est peindre en vers , comme 

 Buffon peint en prose, et cela est vrai. 



Puissamment organisé, le coq voudrait être seul 

 admis aux faveurs de ses nombreuses compagnes ; 

 la présence d'un rival l'exaspère, du plus loin qu'il 

 l'aperçoit il se rue à sa rencontre haletant de fu- 

 reur, et lui livre des combats à mort. Cette fougue 

 éclate dès le jeune âge. Aussi voyons-nous journel- 

 lement deux jeunes coqs à peine crêtes, se tenir en 

 arrêt le col tendu, vis-à-vis l'un de l'autre, se me- 

 surer de l'œil, se plumer, se déchirer à coups de bec 

 et d'ongles, et tomber d'épuisement et presque sans 

 vie, après une lutte longue et acharnée : et pourtant 

 soit qu'il pardonne des égarements à la faiblesse, 

 soit qu'il s'élève au-dessus de l'outrage , il reste 

 souvent impassible témoin d'innombrables infidé- 

 lités. 



L'homme qui abuse de tout^ s'est fait un amuse- 

 ment cruel de cette humeur batailleuse. Les combats 

 de coqs ont été pendant longtemps, et sont encore 

 aujourd'hui, un spectacle plein d'attraits pour les 

 populations de quelques pays. 



