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nés; ceux-ci vous lançaient à la face, en ricanant, 

 les plus sales paroles, ceux-là vous agonisaient, et 

 presque tous terminaient leur apostrophe par d'abo- 

 minables jurements ; et d'ordinaire, toutes ces gen- 

 tillesses étaient débitées avec un tel accent de vérité, 

 un tel excès d'audace et d'insolente provocation, que 

 ces innocents mystificateurs recevaient bien souvent 

 les châtiments dus à leur précepteur. 



Ce temps n'est plus , et si la mode du perroquet 

 n'est pas encore entièrement passée, elle est au 

 moins sur son déclin. Reviendra-t-elle? j'espère que 

 non , et je fonde mon espérance sur ce que , si bon 

 et si franc parleur qu'il soit, le perroquet ne jouit 

 d'aucune autre distinction qui le rende intéressant. 

 Il n'est, je crois, ni franc, ni bon ; il mord et griffe 

 en riant , et malgré le sourire approbateur de ses 

 amis lorsqu'il se livre à ses ébats, j'ai toujours trouvé 

 que ses mouvements étaient dépourvus de grâce. Il 

 vole péniblement, marche comme s'il avait des en- 

 traves, et c'est à la manière des chenilles qu'il se 

 hisse contre le bois qu'on a coutume de lui donner 

 pour lui servir de perchoir. 



Cependant, je le confesse, il me plaît quand il 

 mange ; impossible de mieux dépecer et creuser 

 un fruit, et de dégager une amande de sa coquille 

 avec plus de dextérité. Dans cette opération, son 



