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qu'ils me disent enlin si, dans leur impatience, et 

 comme tourmentés d'une sorte de frénésie, il ne leur 

 est pas fréquemment arrivé de se lever plusieurs fois 

 durant la nuit et de courir à la fenêtre pour s'as- 

 surer si l'heure n'était pas venue de se mettre en 

 marche et de dresser les engins. 



Mais l'enfant a grandi, jeune homme il lui faut des 

 plaisirs plus violents que le miroir, la bréte ou la 

 pipée. La chasse à courre et au tir le réclame , il y 

 pense le jour, il y rêve la nuit, et cette arme ter- 

 rible que l'homme s'est ingénié depuis des siècles à 

 rendre de plus en plus meurtrière , est pour lui le 

 sujet d'une invincible préoccupation, il n'aura de 

 repos que s'il la tient. Fier de la posséder, il la con- 

 temple sous toutes les faces, il l'embellit, il la décore 

 comme un précieux joyau ; et quand enfin le moment 

 si impatiemment attendu est arrivé , bondissants de 

 joie, lui et son chien , et pleins d'espérance l'un et 

 l'autre, ils s'élancent dans la plaine. Oh! alors que 

 d'émotions, que de péripéties se succèdent et qui 

 feront plus tard la matière inépuisable de joyeux 

 récits ! Pour moi , je l'avoue , j'éprouve encore une 

 joie vive et secrète au souvenir de ces jours heureux 

 où les perdrix et surtout les cailles foisonnaient, où 

 un coup n'attendait pas l'autre. Il me semble encore 

 être dans un de ces délicieux moments où le chas- 



