brave comme un Français; cela vous étonne? Ecou- 

 tez-moi donc ! 



Dans votre enfance et même dans votre âge mûr, 

 plus tard encore, vous vous êtes arrêté, j'en suis 

 sûr, devant un de ces théâtres en plein vent, dont 

 presque tout le mobilier se compose d'une table et 

 d'un coffret. De ce petit meuble, destiné à renfermer 

 l'acteur et son costume , n'avez-vous pas vu souvent 

 sortir un lièvre, qui d'un bond s'élance sur la table, 

 et là, accroupi, prête une oreille attentive aux ques- 

 tions et aux ordres de son maître. Mon ami , lui dit- 

 il, on assure que vous êtes triste! et le lièvre de 

 danser et de battre la caisse ; que vous êtes d'hu- 

 meur inquiète , que la chute d'une feuille vous fait 

 trembler! et le lièvre de frotter et retrousser sa 

 moustache avec cet air dégagé que l'habitude de 

 braver le danger peut seule donner... que vous êtes 

 poltron ! A ces mots prononcés d'une voix tonnante, 

 le lièvre dresse les oreilles et porte la patte sur 

 l'arme, hélas ! souvent l'instrument de son supplice. 

 Feu ! lui crie-t-on , et le coup part sans qu'un seul 

 brin de son poil ait témoigné de la moindre émo- 

 tion. Et quand le nuage de fumée qui l'enveloppe 

 s'est dissipé , vous le retrouvez à son poste , calme 

 et modeste et prêt à recommencer. 



Est-ce assez, dites-moi, êtes-vous convaincus? 



