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branchial, existe une épaisse baguette, de consistance car- 
lilagineuse, et qui s'offre en coupe, nous le verrons tout à 
l'heure, comme un simple épaississement de la partie externe 
de la membrane de soutien, rien de semblable ne se trouve 
chez les Nérilidés. Cependant, de part et d'autre de l'or- 
gane, existe un épais cordon blanchâtre qui, du côté aflé- 
rent, s’élend d’une extrémité à l’autre de la branchie, tan- 
dis que du côté efférent 1l ne règne que dans la région 
antérieure, en avant du point d'attache du support branchial. 
Mais ces bourrelets sont constitués non plus par une masse 
anhiste, mais par des museles puissants disposés par paires de 
chaque côté, el limitant les faces supérieures et inférieures 
des vaisseaux sanguins correspondants. Il existe ainsi qua- 
tre de ces muscles longiludinaux dont le rôle bien évident 
est de courber la partie libre de la branchie. 
ixaminons maintenant le bord aférent, qui n’a été jus- 
qu'ici l'objet d'aucune recherche. Nous n’y trouverons pres- 
que aucune différence, et, même en coupe, il est difficile de 
les distinguer ; on peut dire cependant que, du côté efférent, 
les lamelles arrivent plus loin du bord, de sorte que le vais- 
seau efférent est plus large que celui du côté opposé. Da côté 
efférent, on découvre facilement le nerf branchial décrit par 
M. Bouvier, il est immédiatement sous-jacent à l’épithélium, 
non pas libre dans le vaisseau efférent, mais enfermé dans 
une petite épaisseur de tissu conjonclif. On voit aussi sans 
peine les filets que ce nerf envoie à droite et à gauche 
aux lamelles branchiales. Mais ce nerf ne s’arrêle pas à la 
pointe de la branchie, comme le croyait Bouvier ; 11 se réflé- 
chit et continue son (rajet tout le long du bord af/érent jus- 
qu'au point d'insertion du support branchial où j'ai cessé 
de pouvoir le suivre. Il diminue, à la vérité, d’une manière 
sensible, et il est extrêmement difficile à voir à la loupe, 
entouré qu'il est par de fortes masses musculaires et noyé 
dans du tissu conjonctif. Mais on le voit facilement au mi- 
croscope el, par suite, je puis affirmer ce fait que dans la. 
région antérieure les deux bords du support branchial des 
