ORGANES PALLÉAUX DES PROSOBRANCHES. 265 
$ 1. — Membrane de soutien. 
La membrane de soutien constitue un support fortement 
résistant, mais présentant constamment un renflement no- 
table qui règne sur chacune des deux faces le long du bord 
gauche où efférent de chaque feuillet. 
Cel épaississement est considéré généralement comme 
formé d’un lissu cartilagineur (Ep, fig. 42, 44). Nous nous 
sommes déjà expliqué sur ce point à propos de la tige ri- 
gide qui soutien le support branchial des Diotocardes; la 
substance qu'on rencontre dans les feuillets branchiaux est 
exactement de même nature : l'identité de consistance et de 
capacité d'absorplion aux réactifs, absence d'éléments figu- 
rés et la présence de stries parallèles d'accroissement ne 
laissent aucun doute à cet égard. I n'ya donc pas lieu de la 
considérer comme uue formation cartilagineuse indépen- 
dante du lissu adjacent; elle n’en est que la continuation et 
n'en diffère que par l'absence d'éléments figurés. 
Une objection se présente immédiatement à l'opinion qui 
précède : nous avons décril en effet chez le Monodonta une 
assise de cellules vésiculaires qui limite intérieurement lé- 
paississement principal : nous avons comparé ces éléments 
à des cellules formalives etnous avons admis qu'ils pouvaient 
jouer un rôle dans la production de cel épaississement. Leur 
absence dans le feuillet branchial semble infirmer cette 
manière de voir. Je ne crois pas cependant que nous soyons 
ici en présence d’une sérieuse difficulté d'interprétation. 
En eflet, comme dans le Monodonta, l'épaississement et la 
portion mince ne différent pas essentiellement : la modi- 
fication porle uniquement sur un accroissement de substance 
interslitielle ; or cet accroissement peut se manifester aussi 
bien autour d'éléments plasmaliques que d'éléments étoilés : 
c'est ce dernier cas que l’on observe ici. Ces considérations 
seront d'ailleurs reprises (V® partie, ch. 11. 
Je ne reviendrai pas sur la membrane de soutien à propos 
des autres animaux; pas suite, je crois pouvoir placer ici 
