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leur longueur, mais encore distinctes. Enfin la fusion peut 
aller plus loin, et deux ow plusieurs fibres musculaires 
sont enclavées dans lamême gaîne conjonctive (fig. 48, 4); les 
noyaux musculaires sont alors soit au même niveau, soit 
en des points diamélralement opposés. 
Remarquons enfin que, dans la région occupée par la 
masse compacte de cellules conjonclives qui occupe le mi- 
lieu du feuillet vers sa base, se trouvent encore de nom- 
breuses trabécules musculaires. 
Il erisle donc à l'intérieur de chacune des lamelles bran- 
chiales des éléments contractiles dont le rôle est évidemment 
de rapprocher les deux faces de la lamelle et de diminuer 
ainsi l'espace occupé par le sang. (Ces éléments se trouvent 
aussi en grande abondance dans les lamelles de la fausse 
branchie.) Les organes palléaux en feuillets sont donc sus- 
ceptibles de véritables mouvements respiratoires ; s peuvent, 
sous l'influence du système nerveux, dilater ou resserrer 
l'espace occupé par le sang, et par suite appeler ce dermerm 
ou le chasser dans le vaisseau efférent. Il est bien évident” 
d’ailleurs que ces mouvements, qui n'ont qu’une faible 
amplitude, doivent être difficilement observables; peut-être 
n’ont-ils qu'une faible influence sur l'intensité avec laquelle 
s'exerce la fonction elle-même; il n’en est pas moins inté- 
ressant de constater leur existence (1). 
$ 4. — Espaces sanguins. 
Pour étudier la disposition des cavités où cireule le sang 
dans les feuillets branchiaux, J'ai fait des injections aux 
diverses matières, surtout avec de la gélatine colorée au 
bleu de Prusse. En injectant tantôt par le vaisseau afférent, 
tantôt par le vaisseau efférent, on voit presque toujours 
(1) Il serait intéressant-de reprendre l'étude de ces trabécules dans la 
branchie des Acéphales. Dans le travail de Posner (1877) sont figurés des 
tractus qui semblent présenter avec les précédents une grande analogie; 
malheureusement les figures de Posner sont à ce point de vue très schéma- 
tiques, et l’auteur ne se préoccupe pas de la structure des tractus en 
question. 
