ORGANES PALLÉAUX DES PROSOBRANCHES. TT 
très bien dans des coupes transversales, normales à l'axe 
du feuillet. Mais il serait presque impossible de chercher, 
sur des coupes seules, ce que deviennent les branches secon- 
daires, et c’est là précisément le point le plus important. 
Pour résoudre ce problème j'ai fait des observations par 
Lransparence, en employant principalement le chlorure d’or. 
En combinant cette méthode avec celle des coupes en 
deux couleurs, on éludie le réseau nerveux, qui est absolu- 
ment constant dans tous les feuillets. 
Du plexus qui existe auprès de la branchie du cô(é efférent 
part un nerf principal qui, dans tous les cas observés, fait 
le tour du feuillet (R e, fig. 42, 43, 44) en entrant par le 
bord eférent ; il se réfléchit à la pointe en traversant une pe- 
tite masse de tissu spongieux et passe le long du bord affé- 
rent (R &, fig. 42, #3, 44) de la pointe du feuillet. I garde 
sur tout son parcours le mème diamètre el ne donne nulle 
part de branches dont l'importance soit comparable à la 
sienne propre. En cela il diffère essentiellement du nerf 
d'un feuillet de l'organe de Spengel, qui, comme on sait, 
donne de gros rameaux qui vont en se divisant à leur tour. 
Du côté aflérent, le nerf principal (R #) est toujours silué 
absolument sur le bord ; il se trouve dans une sorte de bour- 
relet formé par une accumulation des fibres longiludinales ; 
au-dessus, la membrane basilaire présente presque toujours 
des crêtes el des replis assez saillants. En somme, il occupe 
le fond de la lacune afférente, dont les parois sont assez 
régulièrement renforcées dans cette région (fig. #4). 
La place qu'occupe le nerf principal du côté efférent esl 
au contraire variable suivant les genres, et ce n’est pas là 
une des moindres difficultés de lélude. Dans la Cassi- 
daire (fig. #3) on trouve le nerf, dont les dimensions {rans- 
versales atteignent seulement 10 y, assez loin du bord du 
feuillet : c’est Tà que la membrane basilaire commence à 
s'épaissir; c'est là aussi que se trouve la limite entre l’épi- 
thélium plat presque exactement régulier et dépourvu de 
cellules mucipares qui couvre la région épaissie, et l'épi- 
ANN. SC. NAT. ZOOL. IX, 18. — ART. N° 3. 
