— 264 — 



peuvent en donner quelque connoissance ? Lister, autre Auteur 

 Anglois, ainsi que Raj & Mouffet, a donné peu de clioses sur 

 les insectes, & ses Ouvrages peuvent être mis dans le rang de 

 ceux de Raj. 



Je ne parle point ici de ceux qui se sont contentés de donner 

 des figures d'insectes, tels que Robert, Gôedart, Mademoiselle 

 Merian, Albinus, &c., ces collections utiles en elles-mêmes, & 

 dont on doit savoir beaucoup de gré à, ceux qui les ont données, 

 ne sont que des matériaux fournis aux Naturalistes par de 

 bons Peintres, tels qu'étoient ces Auteurs. Ils y ont joint 

 quelques observations quelquefois bonnes, plus souvent fau- 

 tives, telles en un mot qu'on les pouvoit attendre de personnes 

 peu versées dans l'Histoire naturelle, que les apparences trom- 

 poient, & qui ne pouvoient s'aider de l'analogie & des connois- 

 sances qui leur manquoient. Si Goedart eût connu la nature, 

 il n'auroit jamais imaginé qu'une mouche pût sortir d'une 

 chenille ou de sa coque, & il auroit jugé que la mouche mère 

 devoit avoir conhé ses œufs à l'une ou à l'autre. Je ne dis rien 

 ici de Frisch, dont les figures paroissent très-bonnes, mais 

 dont l'Ouvrage considérable, étant écrit en Allemand, se 

 trouve hors de ma portée. Il en est de même de Roesel, qui a 

 surpassé par la beauté de ses figures exactement enluminées, 

 tout ce qui avoit été fait jusqu'ici sur les insectes. Il seroit à 

 souhaiter que quelqu'un voulût mettre les Naturalistes Fran- 

 çois en état de profiter de ce que ces deux Ouvrages paroissent 

 contenir de bon. '• 



Un autre genre d'Auteurs qui ont écrit sur les insectes, 

 comprend ceux qui se sont appliqués à examiner leur intérieur, 

 leur structure, leurs manœuvres & leurs mœurs, parties néces- 

 saires toutes à l'histoire de ces petits animaux, & qui méritent 

 bien d'être considérées. Aussi devons-nous beaucoup aux 

 Naturalistes qui se sont chargés de ces observations. Rhedi, 

 un des plus habiles qu'ait produit l'Italie, parmi beaucoup 

 de remarques excellentes, est le premier qui ait détruit l'erreur 

 transmise par les anciens, qui pensoieni; que des corps aussi 

 parfaits & aussi organisés que les insectes, dévoient leur exis- 



