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veut-oii qu'entre neuf ou dix mille espèces de végétaux, je 

 puisse discerner celle dont il s'agit, si je n'ai aucun caractère 

 distmctif qui me la fasse reconnoître; il faut nécessairement 

 que je confronte ces dix mille espèces avec la description que 

 je lis, & si malheureusement la culture ou le climat ont altéré 

 le port ou la ligure de celle que je cherche, tout ce long travail 

 devient inutile : que sera-ce si la description se trouve incom- 

 plette & mal-faite, ensorte qu'elle puisse convenir à plusieurs 

 espèces différentes ? Je me trouve alors dans un autre embarras 

 plus grand que le premier. Il en est des insectes comme des 

 plantes : si je manque de caractères, je serai obligé d'examiner 

 deux ou trois mille espèces d'insectes, toutes les fois que je 

 voudrai trouver un animal dont je lis la description. C'est 

 l'inconvénient où nous nous trouvons tous les jours, par rap- 

 port aux Ouvrages des anciens Naturalistes. Aussi ne savons- 

 nous point quelles sont les plantes, quels sont les animaux 

 qu'ils ont connus & désignés par tels & tels noms. Les 

 méthodes, même les moins bonnes, corrigent un si grand 

 inconvénient. Je trouve une plante qui m'est inconnue, il n'est 

 plus nécessaire pour la connoître de la confronter avec plu- 

 sieurs milliers de descriptions, il suffit, suivant les différens 

 systèmes, d'examiner quelques parties caractéristiques qui 

 déterminent la clas.se, la section & le genre de ce végétal. 

 Prenons pour exemple la méthode de M. Linna?us, fondée sur 

 le nombre des étamines & des pislilles. Je veux trouver le nom 

 & le genre d'une pl?nte : je compte le nombre de ses étamines. 

 Il s'en trouve cinq : voilà déjà cette plante rapportée à celles 

 de la cinquième classe dont les fleurs ont cinq étamines. Pour 

 lors j'examine le nombre des pistillcs, j'en trouve deux; je 

 range cette plante dans la seconde section de la cinquième 

 classe. Il ne me reste plus qu'à examiner le calyce & la graine 

 pour trouver le genre de cette même plante parmi celles de la 

 seconde section de la cinquième classe, & je parviens par 

 dégrés à connoître le nom d'un simple que je n'avois jamais 

 vu. 



(.'1 sjiii'rc.) 



Le Gérant, F. GUITEL. 



