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noître les chiffres, & les mathématiques sans géométrie. 

 Chaque science a ses élémens, & ceux qui veulent les proscrire, 

 donnent lieu de soupçonner qu'ils ne les connoissent pas. 



Nous sommes donc infiniment redevables à M. Linnaeus 

 d'avoir cherché le premier à ranger méthodiquement les 

 insectes, & à trouver des caractères génériques qui les fissent 

 plus aisément connoître. Sa méthode est la seule que nous 

 ayons jusqu'ici sur cette classe des animaux. Son système à 

 la vérité est encore défectueux, comme il arrive ordinairement 

 aux ouvrages de ceux qui les premiers ébauchent une matière 

 neuve. Ses caractères ne sont pas assez sûrs, assez clairs & assez 

 distincts : souvent on ne peut trouver par leur moyen le genre 

 ou l'espèce d'un insecte que l'on cherche, & de plus ses genres 

 qui ne sont pas assez caractérisés, réunissent souvent des ani- 

 maux de genres différens, & que l'on voit au premier coup 

 d'œil devoir être séparés les uns des autres. C'est ce dont 

 s'aperçoivent tous les jours ceux qui étudient cette partie de 

 l'Histoire naturelle, en se servant de cette méthode, la seule 

 que nous ayons. Je sentis cet inconvénient en voulant ranger 

 ces animaux d'après ce système. Je voyois que les caractères 

 que donne M. L.innaeus ne quadroient point avec ceux que font 

 voir les insectes. Plusieurs d'entr'eux tout-à-fait semblables, 

 se trouvoient suivant cet ordre éloignés & séparés les uns des 

 autres. Je cherchai donc de nouveaux caractères que tout le 

 monde pût aisément saisir, & qui me servissent à ranger cette 

 classe plus clairement &' avec plus de méthode. Le grand 

 nombre d'insectes que j'avois amassés me facilita cette 

 recherche, & à l'aide de ces caractères, je suis parvenu à mettre 

 en ordre environ deux mille espèces, au lieu de huit ou neuf 

 cent que renferme l'Ouvrage de M. Linnreus. 



Le système que je donne n'est point un système naturel. 

 Pour en former un, il faudroit connoître tous les individus que 

 peut renfermer la classe que l'on traite, tant ceux du pays, que 

 les étrangers, ce qui paroît impossible. Il est vrai qu'avec cette 

 connoissance on approcheroit beaucoup de l'ordre naturel, si 



