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rique, que deux espèces appartenant au genre Polyphylla. 

 Nous rencontrons déjà des formes d'assez grande taille et très 

 spécialisées, comme, par exemple, les Cheirolonns de l'Hima- 

 laya et les Proagosterniis de Madagascar. 



Entre les Anomalides (Mélolonthiens) et les Rutélides, la 

 transition est tout à fait insensible; on peut donc admettre 

 que les Rutélides ont un ancêtre mélolonthidien. 



Certains autres Mélolonthides, notamment les Pachypus, 

 nous permettent enfin de passer, par les Oryctides, au phylum 

 dynastidien où se trouvent les formes géantes les plus 

 remarquables, par exemple les Megalosoma, Chalcosoma, 

 Xyloirupes, etc. 



Lacordaire semble avoir été préoccupé par quelques-uns des 

 faits dont nous essayons de dégager la signification biolo- 

 gique, mais, comme les lois de l'évolution étaient encore, de 

 son temps, enveloppées de ténèbres ou totalement méconnues, 

 il a dû se borner à des considérations générales qui nous 

 paraissent aujourd'hui bien suggestives et dont il nous est 

 agréable de signaler la haute portée philosophique. 



« Ce n'est que petit à petit, dit-il, en parlant des Oryc- 

 tides (i), qu'on voit se développer et la taille et les différences 

 sexuelles de ces espèces. Celles placées en tête sont petites pour 

 cette tribu, tandis que les dernières égalent presque, sous ce 

 rapport, quelques-uns des Dynastides vrais. 



» De même, les deux sexes com.mencent par différer à peine; 

 il y a même des espèces, dans certains genres (par ex. : Hete- 

 ronychus), où rien ne les distingue l'un de l'autre. Sur la tête, 

 ces différences débutent chez les mâles, par un simple tubercule, 

 sur le prothorax par une impression souvent accompagnée d'un 

 tubercule antérieur. Le premier finit par devenir une corne 

 plus ou moins grande; la deuxième, une excavation souvent 

 très vaste. Ces caractères sexuels ne se développent pas tou- 



(i) Lacordairk (Th.). Gênera des Colénftères. Lamellicornes, t. III, 

 p. 404. 



