— 348 — 



qu'elle ne soit toute en faveur de notre hypothèse, relativement 

 à l'évolution des Dorcinae. 



Je ne crois pas trop m' avancer en disant que, dans un 

 phylum donné, les différences actuelles de la taille repré- 

 sentent, pour les plus grands individus, un caractère acquis; 

 j'admets alors volontiers, qu'aux époc]ues géologiques passées, 

 les espèces se présentaient avec une taille plus petite. Ainsi se 

 trouve donc justifiée, en concordance avec les idées de Cope, 

 la règle posée par nous précédemment (page 316), qui consiste 

 à considérer comme voisins de la souche primitive, les groupes 

 où se rencontrent le plus grand nombre de petites espèces. 



CHAPITRE 111 

 Mécanisme des variations. 



L'arbre généalogique de la série scarabceidienne que nous 

 venons d'ébaucher nous montre plusieurs phylums rattachables 

 à un centre primitif, les Séricides, et s'en étant petit à petit 

 "éloignés par des variations en différents sens. 



11 va sans dire qu'il faut, en général, beaucoup de temps 

 pour que l'action du milieu se fasse sentir d'une façon appa- 

 rente et durable sur les êtres; les modifications de détail 

 apportées à la forme extérieure plutôt qu'à l'organisation 

 générale se réalisent rarement au cours de l'existence d'un seul 

 individu; chaque être apporte avec lui, soit des tendances, soit 

 des variations très faibles ; ce sont ces variations, insensibles 

 le plus souvent, qui, en s'accumulant, en s'additionnant avec 

 les siècles, finiront par faire qu'un individu, dans une espèce 

 donnée, différera assez des autres, ses congénères dans la 

 même lignée, pour devenir le point de départ d'un phylum 

 nouveau (i). 



(A suivre.) 



(i) Cf. Le Dantec (F.). Lps. influences ançestrales, Paris, E. Flam- 

 niarion, 1904, p. 260 et siiiv, 



